10 lieux à visiter dans le nord du Portugal

Cette liste des meilleurs lieux à visiter dans le nord du Portugal vous aidera à planifier votre voyage dans cette région du pays sans vous prendre la tête.

Avec l’Algarve et Lisbonne comme principales destinations touristiques au Portugal, rares sont ceux qui osent explorer le nord du pays au-delà de la magnifique ville de Porto. Cependant, vous y trouverez une grande variété de villages et de villes charmants, de plages et de sites naturels qui vous permettront d’organiser un voyage de plusieurs jours qui plaira à tous.

Sur la base des nombreux voyages que nous avons effectués dans ce pays, grâce auxquels nous avons rédigé ces conseils pour voyager au Portugal, vous trouverez ci-dessous un guide des principaux lieux à visiter dans le nord du Portugal.

Comment visiter le nord du Portugal

La meilleure façon de cocher tous les lieux à voir dans le nord du Portugal est de le faire en voiture. Bien qu’il existe des transports publics, étant donné que dans de nombreux cas, les villes ou villages ne sont pas très grands et qu’il s’agit même d’espaces naturels, la meilleure façon de profiter de votre temps est d’avoir votre propre véhicule. Si vous n’en avez pas ou si vous préférez prendre l’avion jusqu’à Porto et commencer votre itinéraire à partir de là, nous vous recommandons de réserver votre voiture de location dès que possible afin d’obtenir les meilleurs prix.

Si vous n’avez pas le permis de conduire ou si vous n’avez pas envie de conduire, vous pouvez également visiter le nord du Portugal en vous basant dans plusieurs villes et, de là, faire des excursions que vous pouvez facilement réserver sur Civitatis. Par exemple, vous pourriez passer quelques jours à Porto et d’autres à Braga ou Guimarães, en reliant les deux endroits en bus ou en train.

Combien de jours faut-il pour visiter le nord du Portugal ? Vous pourriez y passer des semaines sans vous lasser, surtout si vous êtes passionné d’histoire et de villages pittoresques. Néanmoins, nous pensons qu’une semaine vous permettra de vous faire une bonne idée de ce que la région a à offrir. Si vous n’avez le temps que pour une escapade, vous pourrez également en profiter pleinement en 4 ou 5 jours.

Si vous disposez de plus de temps, vous pouvez compléter votre voyage avec cette liste des lieux à visiter dans le sud du Portugal.

1. Porto

Nous ne pouvions pas commencer cette liste de choses à faire dans le nord du Portugal sans mentionner sa ville phare : Porto. Bien que les comparaisons soient inappropriées, il est vrai que beaucoup la considèrent comme plus belle que Lisbonne grâce à son emplacement, sur les rives du fleuve Douro, à son atmosphère nostalgique qui séduit et à la beauté de ses monuments.

Il faut au moins deux jours pour en profiter pleinement. Nous vous conseillons de commencer par réserver un free tour, qui vous aidera à vous orienter et à découvrir un peu l’histoire de l’une des principales villes du pays. Ensuite, profitez à votre rythme de lieux tels que la cathédrale de Porto, la gare de São Bento ou la célèbre librairie Lello e Irmão.

Mais le plus important est de se promener dans La Ribeira et de s’imprégner de l’atmosphère qui règne au bord du Douro. N’hésitez pas à réserver une promenade en bateau et découvrez ce que c’est que de se déplacer sur un rabelo traditionnel avant de déguster un délicieux vin dans l’une des caves de Vila Nova de Gaia ou dans un des meilleurs restaurants de Porto. Vous trouverez toutes ces informations et bien d’autres encore dans notre guide de Porto et dans cette liste des lieux à visiter à Porto, une ville où nous reviendrons toujours.

2. Aveiro

Vous avez sûrement déjà entendu parler de la « Venise portugaise », Aveiro. Cette petite ville au sud de Porto est un autre lieu incontournable à visiter dans le nord du Portugal et une excursion d’une journée courante.

Il s’agit d’un ancien village de pêcheurs traversé par des canaux où circulent les moliceiros, la version portugaise des gondoles. De plus, comme elle est située sur la côte atlantique, vous pouvez également en profiter pour découvrir la plage de Costa Nova et ses petites maisons colorées très photogéniques.

Si vous souhaitez découvrir les lieux à visiter à Aveiro par vous-même, nous vous recommandons de commencer par une visite guidée gratuite d’environ deux heures avec un guide francophone qui vous donnera les principales informations historiques et culturelles. Ensuite, vous pourrez vous promener à votre guise, mais ne manquez pas l’occasion de monter à bord d’un moliceiro pour compléter l’expérience.

3. Braga, une visite incontournable dans le nord du Portugal

Parmi les choses à faire dans le nord du Portugal, vous devez absolument inclure Braga. C’est la troisième ville la plus peuplée du pays et également l’une des plus monumentales. Cela n’a rien d’étonnant, car Bracara Augusta était l’un des centres urbains les plus importants de la péninsule ibérique à l’époque romaine.

Il y a beaucoup de choses à voir à Braga, mais parmi les plus de 40 églises baroques que l’on peut visiter, nous vous recommandons sa magnifique cathédrale ou Sé, la plus ancienne du Portugal. De plus, se promener dans le centre historique est un vrai plaisir, avec ses ruelles pavées et l’ambiance étudiante d’une ville universitaire.

Comme pour les endroits précédents, une visite guidée gratuite est le moyen idéal pour découvrir la ville.

Après quelques heures (ou quelques jours, car les attractions ne manquent pas), ne manquez pas le Sanctuaire du Bon Jésus du Mont, situé à seulement 5 kilomètres du centre. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, vous tomberez sous le charme de cette église de style néoclassique avec son escalier baroque. C’est l’un des sites les plus emblématiques du nord du Portugal, nous vous conseillons donc d’y consacrer suffisamment de temps pour en profiter pleinement.

4. Guimaraes, le berceau du Portugal

Surnommée le « berceau du Portugal » pour avoir été sa première capitale et le lieu de naissance d’Alphonse Henriques, le premier roi du pays, Guimarães est une visite incontournable dans le nord du Portugal.

Son centre historique est très compact et regorge de belles places à l’architecture médiévale. Nous vous recommandons donc d’y consacrer quelques heures pour vous promener tranquillement, puis de vous inscrire à une visite guidée gratuite afin de mieux comprendre l’histoire qui se cache derrière.

Si vous avez le temps, ne manquez pas de visiter le château de Guimarães, considéré comme l’une des sept merveilles du Portugal, et le palais des ducs de Bragance. Ce dernier a été construit au début du XVe siècle par Alphonse Ier pour ses rencontres avec l’une de ses maîtresses et se distingue par son magnifique cloître gothique. Dans notre article Que voir à Guimarães, vous trouverez un guide complet sur la ville pour planifier votre voyage.

Située à environ 50 kilomètres de Porto, de nombreux voyageurs choisissent de combiner leur visite avec celle de Braga, mais comme vous faites un circuit dans le nord du Portugal, nous vous recommandons d’y consacrer au moins une journée complète et d’y passer la nuit. L’hôtel Mestre de Avis, où nous avons dormi, est un excellent choix.

Guimarães, l’une des plus belles villes à visiter dans le nord du Portugal

5. Bragance

La raison la plus importante pour inclure Bragance dans votre liste d’endroits à visiter dans le nord du Portugal est son château. Le château de Bragance est l’un des plus beaux de la péninsule ibérique grâce à son état de conservation et à sa beauté.

Construit par D. João de Portugal sur les fondations d’un autre château, il s’agit en réalité d’une véritable citadelle entourée d’une double muraille de 15 tours. Son spectaculaire donjon, qui abrite un intéressant musée militaire, justifie à lui seul une visite d’au moins quelques heures.

Mais Bragance offre également de nombreuses autres choses à voir. Par exemple, la Rua dos Museus, avec 5 musées sur à peine 300 mètres, la Domus Municipalis et l’église Santa María. Si vous ajoutez à cela une gastronomie riche, notamment la châtaigne, car la région de Trás-os-Montes est le plus grand producteur portugais de châtaignes, ainsi que l’un des plus importants d’Europe, vous trouverez certainement cela très attrayant.

Si vous avez plus de temps, vous pouvez faire des excursions intéressantes, comme visiter certains des charmants villages des environs, que nous vous encourageons à inclure dans votre liste de lieux à voir dans le nord du Portugal : Rio de Onor, Aveleda, Aldeia de Montesinho et Gimonde.

6. Viana do Castelo

Située sur la côte, à seulement une heure de route de Vigo, Viana do Castelo est une autre des plus belles villes à visiter dans le nord du Portugal. Consacrez au moins quelques heures à la visite du centre historique en partant de la Praça da República, sans oublier d’explorer des sites tels que l’église Santa Luzia (il suffit de jeter un œil à la photo ci-dessous pour se rendre compte à quel point elle est impressionnante) ou la plage de Cabedelo, l’une des plus belles du nord du Portugal.

Une autre attraction est la visite du navire-hôpital Gil Eannes, construit en 1955 dans les chantiers navals de Viana do Castelo pour soutenir la pêche à la morue au large de Terre-Neuve et du Groenland. C’est aujourd’hui un musée curieux où vous pourrez voir les différentes installations du navire, telles que sa cuisine, sa salle d’opération, sa chapelle ou sa salle des machines. Une sortie idéale si vous cherchez des choses à faire dans le nord du Portugal avec des enfants.

7. Amarante

Bordée par le fleuve Tâmega, Amarante est une autre ville incontournable du nord du Portugal. Elle se trouve à seulement 50 minutes en voiture, ce qui en fait une bonne excursion depuis Porto si vous aimez l’histoire.

La ville a commencé à prendre de l’importance lorsque Saint Gonzalo, après son pèlerinage à Rome et à Jérusalem, s’y est installé. Il est considéré comme le saint patron des mariages et de la fertilité, c’est pourquoi de nombreux couples viennent ici pour demander un mariage heureux et déguster des pâtisseries aux formes « controversées ».

Son petit centre historique se visite en quelques heures seulement, mais pour mieux comprendre l’importance d’Amarante, nous vous recommandons de réserver une visite guidée en français.

8. La vallée du Douro, une visite incontournable dans le nord du Portugal

Que serait un voyage dans le nord du Portugal sans une escapade sur le fleuve Douro ? Les paysages que nous offre le Douro à travers le Portugal sont incroyables. Les terrasses des vignobles, réparties sur des collines ondulantes, sont un véritable spectacle que l’on peut apprécier depuis l’eau, en train ou en voiture.

Si vous décidez d’y consacrer plusieurs jours, ce que nous vous recommandons vivement, Peso da Régua est un point de départ idéal. Vous y trouverez un large choix d’hôtels avec des lieux dédiés aux vins comme celui-ci, ainsi que le Museu do Douro, qui vous servira d’introduction à la région, à ses origines et à ses vins. De là, de nombreuses excursions intéressantes sont proposées, notamment une promenade en bateau et, bien sûr, la visite d’une cave.

À seulement 15 minutes de là se trouve Lamego, une ville chargée d’histoire, où vous trouverez de grands palais, des manoirs, un château et une magnifique cathédrale romane, entre autres.

Et si vous êtes en voiture et que vous souhaitez découvrir les plus beaux paysages de la vallée du Douro, continuez sur la route nationale sinueuse 222 jusqu’au Miradouro da Abelheira, sans oublier de vous arrêter à Pinhão et au Miradouro de Casal de Loivos. Ces deux sites vous offrent les meilleures vues panoramiques sur les vignobles portugais.

Vous n’avez pas beaucoup de temps, mais vous souhaitez explorer la région ? Alors nous vous recommandons de jeter un œil à cette visite de la région du Douro, à la croisière d’une journée jusqu’à Peso da Régua ou à cette visite des vignobles et des caves. Toutes partent de Porto, vous n’avez donc aucune excuse !

9. Parc national de Peneda-Gerês et Sistelo

Bien qu’il y ait beaucoup d’endroits à visiter dans le nord du Portugal avec une nature luxuriante, si vous recherchez des sentiers de randonnée ou des activités connexes, l’endroit où vous devez vous rendre est le parc national de Peneda-Gerês, également connu sous le nom de O Gerês. C’est le seul espace naturel du Portugal déclaré parc national et il abrite le deuxième plus haut sommet du pays, le Pico Nevosa, qui culmine à 1 546 mètres d’altitude.

Également déclaré réserve mondiale de biosphère en 2009, on peut y observer, entre autres espèces, le loup ibérique et l’aigle royal, qui y ont trouvé leur dernier refuge dans la péninsule ibérique, même si les observations les plus courantes concernent les chevreuils, les sangliers, les faucons, les hiboux grands-ducs et les garranos. Ces derniers sont une race de chevaux autochtones, que l’on peut voir en troupeaux sauvages dans le parc.

Vous pouvez faire un itinéraire par vous-même qui comprend des endroits comme la cascade de Tahiti, où vous pouvez vous baigner, ou le belvédère Pedra Bela, d’où vous pouvez profiter d’une vue panoramique magnifique. Cependant, pour découvrir le parc en profondeur, il est préférable de s’inscrire à l’une de ces activités : randonnée aquatique, kayak, paddle board, canyoning, excursions en 4×4… Les possibilités sont infinies !

Si vous souhaitez passer la nuit sur place, nous vous recommandons Sistelo, surnommé « le petit Tibet du Portugal » en raison de son emplacement dans les montagnes. Vous y trouverez des hébergements de charme et pourrez profiter de la nature grâce au vaste réseau de trilhos ou sentiers.

10. Chaves, l’une des plus belles villes du nord du Portugal

Nous terminons notre tour des meilleures choses à faire dans le nord du Portugal par Chaves, une ville située à seulement 9 kilomètres de la frontière avec la Galice, au bord du fleuve Támega.

À l’époque romaine, elle était connue sous le nom d’Aquae Flaviae, en raison de ses eaux médicinales, et de cette époque, il reste encore un beau pont, le pont de Trajan, construit au Ier et IIe siècle après J.-C. La Via Augusta, qui reliait Braga à Astorga, passait par là, et il est encore possible de le traverser pour accéder à son charmant centre historique

Un autre lieu incontournable est le musée des thermes romains de Chaves, un impressionnant complexe thermal du Ier siècle après J.-C. en excellent état de conservation, qui a été encore mis en valeur par la construction du musée. Si vous souhaitez goûter aux eaux thermales de la ville, rendez-vous au Jardin de Tabolado, où se trouve la Fonte do Povo, dont l’eau jaillit à 76 °C, alors buvez avec modération ! Si vous le souhaitez, vous pouvez également passer quelques heures au spa, l’une des grandes attractions de la ville.

Où séjourner dans le nord du Portugal ?

En fonction du temps dont vous disposez pour découvrir le nord du Portugal, vous aurez intérêt à séjourner dans une région plutôt que dans une autre. Si vous n’avez jamais visité Porto et que c’est l’un des principaux objectifs de votre voyage, nous vous conseillons d’y consacrer au moins deux jours complets, ce qui correspond généralement à au moins 3 nuits.

D’autre part, Braga est un autre endroit agréable où passer la nuit. Comme elle est située tout au nord, vous n’aurez pas besoin de parcourir beaucoup de kilomètres pour explorer d’autres villes et villages, et même le parc national de Peneda-Gerês.

Si vous voyagez en voiture, vous pouvez envisager de passer quelques nuits dans un hôtel de charme dans la vallée du Douro. Dans tous les cas, sur le site Booking, que nous utilisons toujours pour nos voyages, vous trouverez de nombreuses options et pourrez consulter les avis d’autres voyageurs.

Questions sur les lieux à visiter dans le nord du Portugal

Pour résumer, voici les réponses aux questions les plus fréquentes sur le nord du Portugal :

Que voir dans le nord du Portugal en 7 jours ?

Vous pouvez faire un circuit qui comprend plusieurs jours à Porto (avec une excursion à Aveiro), puis vous installer dans un ou plusieurs endroits comme Braga ou Guimarães. Nous vous conseillons de faire un tour dans la vallée du Douro (en voiture ou en bateau) et de ne pas manquer d’autres sites tels que Bragance, Viana do Castelo, Amarante et Chaves. Si vous aimez la nature, explorez le parc national de Peneda-Gerês.

Que voir dans le nord du Portugal en matière de nature ?

Outre les plages de la côte atlantique, nous vous recommandons de ne pas manquer la vallée du Douro et le parc national de Peneda-Gerês. Dans les environs de Bragança, il existe également plusieurs villages avec des sentiers de randonnée intéressants.

Quelles sont les villes du nord du Portugal ?

Il y en a beaucoup, mais parmi les plus importantes, citons Porto, Braga, Guimarães, Bragança, Viana do Castelo et Chaves.

Quels sont les villages les plus spectaculaires du nord du Portugal ?

Nous vous recommandons de ne pas manquer Amarante, Lamego, Valença do Minho, Pinhão, Ponte da Lima, Chaves et Barcelos. Mais en réalité, il y a beaucoup de beaux villages à voir dans le nord du Portugal.

Quelles sont les plus belles plages du nord du Portugal ?

Il y en a beaucoup ! Parmi les plus belles, citons Praia do Camarido, Praia do Moledo, Praia de Afife, Praia da Arda, Praia de Cabeledo, Praia de Esposende et Praia de Póvoa de Varzim.