Cette liste des meilleurs lieux à visiter à Rotterdam vous aidera à organiser un itinéraire d’une journée ou d’un week-end pour découvrir tous les sites d’intérêt de la deuxième plus grande ville des Pays-Bas.
Traversée par la Meuse et dotée du deuxième plus grand port du monde après Singapour, Rotterdam (en néerlandais Rotterdam) a subi d’intenses bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale qui l’ont réduite en ruines. Après quelques années difficiles, elle a renaît de ses cendres, tournant le dos à l’architecture traditionnelle du pays pour créer des bâtiments avant-gardistes et durables qui en ont fait un véritable modèle pour l’avenir des grandes métropoles.
Même si ce n’est pas l’une des plus belles villes que nous ayons vues, son ancien centre historique n’ayant pas été préservé, nous pensons que si vous disposez de suffisamment de temps, cela vaut la peine de lui consacrer une journée, que ce soit depuis Amsterdam ou depuis une autre ville, dans le cadre d’une petite escapade.
En nous appuyant sur notre visite de cette ville, considérée comme l’une des meilleures excursions au départ d’Amsterdam, nous avons dressé cette liste de ce que nous estimons être les 10 lieux incontournables à visiter à Rotterdam. C’est parti !
1. La gare centrale de Rotterdam
La gare centrale de Rotterdam accueille les voyageurs en provenance d’Amsterdam ou d’autres villes du pays avec un design innovant qui se caractérise par sa verrière angulaire et inclinée donnant sur la ville, sur laquelle ont été installés des panneaux solaires.
À l’intérieur, aménagé en bois et en verre, on trouve plusieurs boutiques et divers éléments de l’ancienne gare ont été conservés, comme l’horloge, l’enseigne de la gare et deux statues en granit placées sur le quai, que l’on peut apercevoir depuis la place Stationsplein.
Gare centrale de Rotterdam
2. L’hôtel de ville, l’un des lieux à ne pas manquer à Rotterdam
La prochaine étape du circuit est l’hôtel de ville (Stadhuis), l’un des rares bâtiments à avoir échappé aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale et l’un des plus beaux sites touristiques de Rotterdam.
Ce bâtiment, construit entre 1905 et 1912 dans un style néoclassique, se distingue par sa façade surmontée d’une haute tour horloge de plus de 70 mètres et par son intérieur de style Renaissance.
L’hôtel de ville, l’un des lieux à ne pas manquer à Rotterdam
3. Cathédrale Saint-Laurent
La cathédrale Saint-Laurent (Grote of Sint-Laurenskerk) est la seule église conservée de l’époque médiévale et l’un des joyaux de Rotterdam.
Cette église, construite entre 1449 et 1525, a été gravement endommagée lors d’un raid aérien allemand en 1940, mais une magnifique restauration lui a permis de retrouver son état d’origine.
On peut visiter son intérieur austère, où se distinguent ses voûtes, et monter, d’avril à septembre (uniquement le samedi), au sommet de sa haute tour pour profiter d’une belle vue sur la ville.
De plus, sur la place de l’église se trouve la statue du citoyen le plus célèbre de la ville, Érasme de Rotterdam.
Cathédrale Saint-Laurent
4. Markthal
Une autre des meilleures choses à faire à Rotterdam est de manger ou de prendre un verre aux stands nationaux et internationaux du Markthal, un spectaculaire bâtiment résidentiel et de bureaux abritant un marché en sous-sol.
Sa structure imposante en forme de fer à cheval, qui s’illumine à la tombée de la nuit, laisse place à un intérieur surmonté d’une grande coupole ornée de 4 500 pièces représentant des fruits, des fleurs et des insectes, connue sous le nom de « Corne d’abondance » et considérée comme la plus grande œuvre d’art à voir aux Pays-Bas.
Horaires de visite : du lundi au samedi de 10 h à 20 h ; le dimanche de 12 h à 18 h.
5. Les Maisons-cubes
À quelques mètres du Markthal se trouvent les Maisons-cubes (Kubuswoning), l’un des bâtiments les plus étonnants d’Europe et une autre des merveilles à découvrir à Rotterdam.
Ce complexe composé de 32 cubes, reliés entre eux et pivotés à 45 degrés, a été conçu par l’architecte néerlandais Piet Blom dans l’idée de créer un petit village dont les habitations auraient la forme d’un arbre.
Il faut garder à l’esprit que toutes ces maisons sont habitées ; il convient donc de respecter un minimum de silence. Il est même possible de visiter l’une d’entre elles pour observer l’agencement des différentes pièces à l’intérieur.
Une autre excellente option pour découvrir l’une de ces maisons et même y passer une nuit consiste à réserver une chambre au Stayokay Hostel Rotterdam, une auberge de jeunesse unique au monde.
Horaires de visite : tous les jours de 11 h à 17 h.
Maisons cubiques
6. Vieux-Port de Rotterdam
En descendant un escalier situé derrière les Maisons Cubiques, vous arriverez directement au Vieux-Port de Rotterdam (Oudehaven), qui ne compte que quelques voiliers de plaisance, car toute l’activité maritime est concentrée dans l’immense et moderne Europoort.
Au cours de votre promenade le long du quai, vous découvrirez le Witte Huis (Maison Blanche), un magnifique bâtiment moderniste à la façade blanche, considéré comme le premier gratte-ciel d’Europe avec ses 43 mètres de hauteur seulement.
Si la navigation vous intéresse, vous pouvez vous rendre en quelques minutes à pied au Musée maritime, qui abrite l’une des collections navales les plus complètes au monde, avec des milliers d’objets, notamment de superbes maquettes de bateaux.
Horaires d’ouverture du musée : du mardi au dimanche de 10 h à 17 h.
Le Vieux-Port de Rotterdam
7. Traverser plusieurs ponts, l’une des choses à faire à Rotterdam
En partant du Vieux-Port, vous pouvez entamer un parcours à pied en traversant le pont Willemsbrug, un pont rouge de 318 mètres de long qui vous mènera jusqu’à l’île de Noordereiland, d’où vous profiterez d’une vue imprenable sur la Meuse.
Pour quitter l’île, vous pouvez emprunter le Koninginnebrug qui offre une vue sur le pont historique De Hef (Koningshavnbrug), un pont ferroviaire doté de deux tours de 60 mètres qui soulevaient les voies pour permettre le passage des bateaux et qui relie le quartier de Feijenoord.
En longeant les berges, vous arriverez en quelques minutes devant De Rotterdam, l’un des bâtiments les plus spectaculaires de Rotterdam, conçu comme une ville verticale, ainsi que devant l’historique Hôtel New York, où vous pourrez déguster des plats typiquement néerlandais sur sa terrasse, ou encore vous rendre à la Fenix Food Factory, un ancien entrepôt reconverti en espace gastronomique proposant des produits frais et sains.
Pont De Hef
8. Musée Boijmans Van Beuningen
Après avoir traversé l’immense Erasmusbrug, vous pouvez vous rendre dans la rue animée Witte de Withstraat pour prendre un verre en terrasse, puis poursuivre votre circuit d’une journée à Rotterdam jusqu’au Boijmans Van Beuningen.
Ce musée d’art, le plus important à visiter à Rotterdam, abrite une vaste collection allant de l’art médiéval européen à l’art moderne, avec des œuvres de grands maîtres tels que Van Gogh, Rubens, Rembrandt, Léonard de Vinci ou Dalí.
À côté de ce musée se trouve le Depot Boijmans Van Beuningen, le premier dépôt d’œuvres d’art accessible au public, qui émerveille par sa façade recouverte de miroirs et surmontée d’une terrasse offrant une vue sur la ville.
Horaires de visite : du mardi au dimanche, de 11 h à 17 h.
9. Euromast
En traversant les agréables parcs Museumpark et Het Park, où se trouve une curieuse église norvégienne, vous arriverez à la tour de l’Euromast, la plus haute tour des Pays-Bas et le meilleur point de vue de Rotterdam.
Après avoir payé les 12 euros que coûte l’entrée, vous monterez dans un ascenseur rapide jusqu’à une plate-forme en plein air située à 100 mètres de hauteur, puis vous prendrez l’ascenseur panoramique Euroscoop qui vous mènera au sommet de l’antenne (185 mètres) où vous profiterez d’une vue encore plus spectaculaire. Vous pouvez réserver votre billet à l’avance depuis cette page.
En redescendant du belvédère, vous pouvez réserver cette promenade en bateau sur la Rotte et le lac Kralingse Plas.
Horaires de visite : tous les jours de 9 h 30 à 22 h.
10. Delfshaven
Pour conclure cette liste des lieux incontournables à visiter à Rotterdam, nous vous proposons de vous rendre à Delfshaven afin de vous faire une idée de la beauté de la ville avant les bombardements.
Delfshaven est un petit port où l’architecture typiquement néerlandaise a été préservée, avec plusieurs sites d’intérêt tels que l’ancien moulin à grains De Distilleerketel et l’église Pelgrimvaderskerk, où se réunissaient les pèlerins avant de traverser l’océan pour l’Amérique.
Pour finir, vous pouvez prendre un verre en terrasse ou déguster l’authentique bière de Rotterdam à la brasserie historique Stadsbrouwerij De Pelgrim.
Si vous ne séjournez pas à Rotterdam, vous pouvez retourner à pied à la gare en passant par l’agréable parc Heemraadspark qui longe son canal, un quartier qui, nous vous l’assurons, est l’un des autres joyaux de la ville.
Où se loger à Rotterdam ?
Notre hébergement recommandé à Rotterdam est The James Rotterdam, situé à 600 mètres du marché couvert Markthal et à proximité de la gare.
Deux autres hôtels fantastiques, situés en centre-ville et offrant un excellent rapport qualité-prix, sont le citizenM Rotterdam et l’Hôtel Emma.
Comment se rendre à Rotterdam ?
Si vous atterrissez à l’aéroport de Rotterdam, vous pouvez prendre la navette Airport Shuttle qui vous conduira jusqu’à la station de métro de Meijersplein, d’où vous rejoindrez le centre-ville en un peu plus d’une demi-heure.
Si vous venez d’Amsterdam, nous vous recommandons d’acheter un billet de train au départ de la Gare centrale, qui vous déposera à Rotterdam en un peu plus d’une heure.
Une autre option intéressante consiste à réserver cette excursion guidée en espagnol, au cours de laquelle vous visiterez Rotterdam et La Haye.
