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Voir New York d’en haut fait partie des incontournables d’un premier voyage. Mais la skyline de Manhattan se savoure aussi depuis les ponts, les parcs au bord de l’East River ou un ferry gratuit. Voici les meilleurs points de vue de New York : les observatoires payants, avec leurs prix et horaires relevés en octobre 2026, et les panoramas gratuits que l’on oublie souvent.
Pour une première vue d’ensemble, vous pouvez commencer par une visite guidée sur les contrastes de New York, avant d’enchaîner avec les incontournables de la ville comme Central Park, le Met ou le quartier historique de Brooklyn Heights.
Les observatoires de New York
Cinq observatoires se partagent les hauteurs de Manhattan. Les prix ci-dessous sont des tarifs adultes « à partir de », hors frais : ils varient selon le jour et le créneau, et le coucher du soleil est toujours plus cher.
1. Top of the Rock
Au sommet du 30 Rockefeller Plaza, en plein Midtown, Top of the Rock offre trois niveaux de terrasses, aux 67e, 69e et 70e étages, dont deux en plein air. Son grand atout : c’est le meilleur point de vue sur Central Park d’un côté et sur l’Empire State Building de l’autre, que l’on a donc dans la photo. Au coucher du soleil, quand les lumières de la ville s’allument, le spectacle est magique.
- Prix : à partir d’environ 45 $. Vous pouvez acheter votre billet pour Top of the Rock au coucher du soleil.
- Horaires : de 8 h à minuit, dernier ascenseur vers 23 h 10.
- En option : le Skylift, une plateforme qui s’élève en tournant au-dessus du toit, et The Beam, qui reproduit la célèbre photo des ouvriers déjeunant sur une poutre.
- Adresse : 50th Street, entre la 5e et la 6e avenue.
2. L’Empire State Building
Le plus célèbre gratte-ciel de New York, rendu mythique par King Kong, possède une terrasse en plein air au 86e étage (environ 320 mètres) et un observatoire vitré au 102e étage (environ 381 mètres). Depuis le 86e, on voit de près le Flatiron Building et sa forme triangulaire, le quartier de Wall Street et, au loin, la baie avec la statue de la Liberté.
- Prix : à partir de 46 $ pour le 86e étage, et 81 $ avec le 102e étage. Vous pouvez réserver vos billets pour l’Empire State Building.
- Horaires : de 9 h à 22 h selon le site officiel, avec des horaires spéciaux les jours fériés.
- Adresse : 350 5th Avenue, à l’angle de la 34e rue.
Quand y monter ? Pour la visite de l’Empire State Building, tout dépend du reste de votre programme :
- si c’est le seul observatoire que vous visitez, choisissez la fin d’après-midi pour voir la ville de jour, au coucher du soleil puis de nuit ;
- si vous montez aussi ailleurs, alternez : un observatoire de jour, l’autre de nuit ;
- pour éviter la foule, privilégiez l’ouverture ou la fin de soirée.
3. One World Observatory
Au sommet du One World Trade Center, le plus haut gratte-ciel de l’hémisphère occidental, l’observatoire occupe les 100e à 102e étages, à environ 381 mètres. Les ascenseurs montent en moins d’une minute. C’est le meilleur point de vue sur le sud de Manhattan, le port et la statue de la Liberté.
- Prix : à partir de 39 $, plus les frais. Vous pouvez acheter votre billet pour le One World Observatory ici.
- Horaires : de 9 h à 21 h, tous les jours.
4. Edge, à Hudson Yards
La terrasse d’Edge s’avance dans le vide à environ 335 mètres, avec un sol vitré et des parois de verre inclinées vers l’extérieur : sensations garanties. Les plus téméraires peuvent tenter le City Climb, une ascension encordée à l’extérieur de la tour, jusqu’à plus de 365 mètres.
- Prix : à partir de 42 $ (City Climb à partir de 80 $, à partir de 13 ans).
- Horaires : de 9 h à 22 h.
5. SUMMIT One Vanderbilt
Juste à côté de Grand Central, SUMMIT est l’observatoire le plus « immersif » : salles couvertes de miroirs, installations artistiques et l’Ascent, un ascenseur vitré qui grimpe le long de la façade. On y a une vue très proche sur le Chrysler Building, joyau de l’Art déco.
- Prix : à partir d’environ 39 à 44 $ selon le jour, plus cher avec l’Ascent.
- Horaires : de 8 h à minuit tous les jours, dernière entrée à 22 h 30.
Le survol en hélicoptère
Pour voir Manhattan sous tous les angles en une quinzaine de minutes, vous pouvez aussi faire un tour en hélicoptère au-dessus de la ville. C’est l’option la plus chère, mais aussi la plus spectaculaire.
Les points de vue gratuits ou presque
6. La High Line
Ouverte en 2009 sur une ancienne voie ferrée aérienne de l’ouest de Manhattan, la High Line est une promenade plantée de 2,3 km, entre Gansevoort Street et la 34e rue. Tantôt elle s’ouvre sur l’Hudson, tantôt elle se faufile entre les immeubles. Ne manquez pas le petit amphithéâtre de la 10e avenue, dont la grande baie vitrée donne sur la circulation, ni le bâtiment IAC de Frank Gehry. C’est un bon moyen de découvrir une facette originale de New York.
New York depuis la High Line
- Accès : gratuit, par de nombreux escaliers et ascenseurs le long du parcours.
- Horaires : de 7 h à 22 h du 1er avril au 30 novembre, et de 7 h à 20 h du 1er décembre au 31 mars.
7. Le pont de Brooklyn et la Brooklyn Heights Promenade
Traverser à pied le pont de Brooklyn, ouvert en 1883, est l’un des grands moments d’un voyage à New York. D’un côté, la baie et la statue de la Liberté ; de l’autre, le pont de Manhattan et l’East River sillonnée de bateaux. Pour en profiter sans la foule, venez tôt le matin.
Côté Brooklyn, la Brooklyn Heights Promenade, une terrasse surélevée au-dessus de l’autoroute, offre une vue frontale sur les gratte-ciel du Financial District. En contrebas, Brooklyn Bridge Park et le quartier de DUMBO complètent la balade. Pour d’autres idées, voyez notre itinéraire que voir à New York en 5 ou 7 jours.
8. Le ferry de Staten Island et Governors Island
Le ferry de Staten Island est gratuit et circule 24 h/24 : en 25 minutes, il passe devant la statue de la Liberté et offre, au retour, une vue superbe sur la pointe de Manhattan. Pour voir la statue de plus près, il faut en revanche réserver une visite de la statue de la Liberté.
À moins d’un kilomètre de la pointe sud de Manhattan, Governors Island est un parc sans voitures, avec des pelouses, des collines aménagées et l’une des plus belles vues sur le Financial District et la statue de la Liberté. Le ferry part du Battery Maritime Building (et, en saison, de Brooklyn) : 5 $ l’aller-retour, gratuit le samedi et le dimanche avant 11 h.
9. Le waterfront de Williamsburg
Au bord de l’East River, le Marsha P. Johnson State Park (ancien East River State Park) offre une vue panoramique sur Midtown et le pont de Williamsburg. Le samedi, d’avril à octobre, il accueille le Smorgasburg, un grand marché de cuisine de rue. Le quartier de Williamsburg est aussi l’un des meilleurs de la ville pour le street art.
10. Gantry Plaza State Park
Plus au nord, à Long Island City (Queens), ce parc aménagé sur d’anciens quais fait face au siège de l’ONU, à l’Empire State Building et au Chrysler Building. Il est ouvert de l’aube au crépuscule. On y voit aussi la grande enseigne Pepsi-Cola d’une ancienne usine d’embouteillage, classée monument de la ville en 2016.
Et aussi
- Le téléphérique de Roosevelt Island, au prix d’un ticket de métro (3 $ en 2026), qui survole l’East River.
- Battery Park, face à la baie.
- Les vues sur les gratte-ciel depuis Central Park, notamment autour du réservoir.
- Les nombreux bars sur les toits de Manhattan et de Brooklyn.
Infos pratiques
- ESTA : les Français doivent remplir une autorisation de voyage électronique avant le départ. Elle coûte environ 40 $ depuis septembre 2025. Faites la demande uniquement sur le site officiel du gouvernement américain.
- Pass touristiques : le CityPASS de New York (149 $, 5 attractions au choix) inclut l’Empire State Building, Top of the Rock ou Edge. Il devient intéressant si vous visitez au moins quatre attractions incluses.
- Quand monter ? Par temps clair, en fin d’après-midi. Le printemps (fin avril à juin) et l’automne (septembre-octobre) offrent souvent le ciel le plus dégagé. En hiver, le soleil se couche tôt, ce qui permet de voir la ville illuminée sans veiller tard.
