Je cherchais du temps libre pour préparer mes 10 jours de vacances en Asie. Entre mes deux groupes de clients estivaux, j’ai eu la chance de pouvoir profiter d’un court séjour qui s’annonçait parfait.
De Yangon, j’ai pris l’avion pour Kuala Lumpur, mais de là, je ne savais pas où aller.
Mes exigences étaient simples : des plages agréables et tranquilles, une île animée (mais sans être une ruche ou un lieu de fête typiquement thaïlandais), la nature, des prix abordables et une taille qui permette au moins plusieurs excursions en moto.
Finalement, pressée par le temps, j’ai fini par choisir l’île de Langkawi, ou Pulau Langkawi comme on l’appelle en Malaisie.
Je ne savais pas vraiment comment mon pari allait fonctionner, car je n’avais pratiquement aucune référence d’autres voyageurs et j’ai fait juste assez de recherches. J’ai eu beaucoup de chance : à Langkawi, j’ai trouvé presque tout ce que je cherchais et je me suis sentie chez moi. Sans aucun doute, c’est un endroit dont je me souviendrai toujours avec plaisir.
Le seul inconvénient est que les eaux des plages les plus accessibles ne sont pas propices à la plongée avec masque et tuba. Si vous voulez faire du snorkeling et admirer la vie marine, je vous recommande de vous rendre aux îles Perhentian, également en Malaisie.
Après mon expérience, voici quelques conseils pratiques pour voyager à Langkawi et profiter au maximum de cette île malaisienne.
Se rendre à Langkawi
Langkawi est la principale île habitée de l’archipel de Langkawi, qui compte un peu plus de 100 îles et îlots.
On peut s’y rendre par voie aérienne ou maritime à partir de différents points de la Malaisie et de la Thaïlande.
Contrairement à ce qui se passe habituellement dans ces cas-là, le chemin le plus rapide coïncide avec le moins cher. J’ai volé de Kuala Lumpur à l’aéroport de Langkawi pour 50 euros environ. L’avantage de la Malaisie est que vous pouvez rester sur le pays jusqu’à 3 mois avec un passeport européen, au-delà de ces 90 jours, vous pourrez prendre un visa pour la Malaisie d’une durée d’un an. Une véritable aubaine qui aurait pu me coûter encore moins cher si je n’avais pas inclus une valise sur mon vol aller avec Air Asia. Sur le vol retour avec Malaysia Airlines, la valise (jusqu’à 20 kg) était incluse dans le prix du billet (21,50 €).
J’ai obtenu ces prix en achetant les billets seulement quelques semaines avant le vol et entre juillet et août, ce qui correspond à la basse saison dans la région, mais à la haute saison pour un grand nombre de touristes européens.
Le vol dure environ une heure et les deux vols étaient à l’heure.
Vous pouvez également prendre l’avion depuis d’autres régions de Malaisie, comme Penang, et Bangkok en Thaïlande.
Si, toutefois, vous préférez l’option maritime, vous pouvez combiner bus et bateau pour vous y rendre depuis Kuala Lumpur, ou simplement en bateau si vous êtes à Penang ou sur l’île thaïlandaise paradisiaque de Koh Lipe, toute proche.
À l’origine, mon idée était de voyager de Langkawi à Koh Lipe pour passer quelques jours sur une île dont j’avais entendu parler des dizaines de fois mais que je n’avais jamais visitée. Cependant, en basse saison, ils remplacent le service de ferry habituel par un service combiné ferry+van+bateau, ce qui augmente à la fois le prix (environ 30-40 euros par trajet) et la durée du voyage (pas moins de 4 heures).
Depuis Langkawi, vous pouvez louer des services de transfert vers d’autres régions touristiques de Malaisie telles que Penang, Cameron Highlands, Taman Negar ou les îles Perhentians.
Où séjourner à Langkawi ?
Encore une fois, le meilleur endroit pour se loger à Langkawi est Pantai Cenang. Seule exception : si vous venez ici en amoureux et que vous êtes prêt à dépenser une somme d’argent considérable.
Pantai Cenang est la plage la plus atmosphérique de l’île de Langkawi et offre des possibilités d’hébergement pour tous les goûts.
On y trouve des stations balnéaires typiques avec jardins, piscines et hamacs privés surplombant la mer (comme le Meritus Pelagi ou la Casa del Mar), des hôtels simples avec chambres climatisées ou ventilateurs, et des auberges pour routards avec lits superposés.
J’ai séjourné dans une auberge qui offrait les options 2 et 3, dans une chambre privée avec salle de bain, douche et ventilateur. Il s’agit du Rainbow Lodge et j’ai trouvé que c’était une bonne affaire en termes de rapport qualité-prix. J’ai payé 40 MYR (Ringgits, environ 8 € au taux de change) par nuit et c’était à moins de 5 minutes à pied de la plage, à 2 minutes de la rue principale des bars, boutiques et restaurants et, étant dans une rue secondaire, c’était absolument calme. Un très bon choix.
À l’autre extrémité de la gamme des hébergements, on trouve le Four Seasons Langkawi. Situé sur une plage privée artificielle à Tanjung Rhu, il coûte plus de 500 dollars par nuit si vous voulez profiter d’immenses chambres qui donnent sur la mer et sont entourées d’une verdure dense et magnifique. Bien que je n’y aie pas séjourné, j’ai au moins sympathisé avec le gardien de la plage privée, qui m’a laissé entrer et me baigner dans la zone où il n’y avait plus de bungalows. C’était génial.
Il y a d’autres logements dispersés sur l’île, et beaucoup d’autres concentrés à Kuah, la capitale. Je ne recommande pas d’y séjourner, car il n’y a pas de plages attrayantes à proximité et la ville n’a rien.
Où manger à Langkawi ?
Langkawi a une forte densité de deux choses : les hôtels et les restaurants.
Dans la rue principale de Pantai Cenang, vous avez le choix entre de nombreux restaurants où les vendeurs affichent sur leurs menus des plats chinois, malaisiens, thaïlandais, birmans, indiens, italiens et même français.
Les fruits de mer et le poisson tiennent le haut du pavé et, dès le début de l’après-midi, des hordes de Sud-Coréens et de Chinois remplissent les tables des meilleurs restaurants qui les proposent. L’Orchid est celui où les files d’attente sont les plus longues. D’autres que j’ai essayés et appréciés sont le Putumayo, le Telaga Arabic, le Bella et un autre petit dont je n’ai jamais réussi à trouver le nom, mais où l’on pouvait bien dîner pour moins de 2 € (jus de fruits tropicaux naturels inclus).
À noter également, à l’extérieur de Pantai Cenang, un restaurant de fish and chips donnant sur la plage de Tanjung Rhu. J’y ai mangé un très bon fish and chips pour environ 30 RM (6 €). Je suis désolé, mais je ne me souviens plus du nom, ce sont des choses qui arrivent quand on voyage en mode détente. Vous ne pouvez pas le manquer, car c’est le seul restaurant de ce type dans cette partie de l’île (et dans presque toutes les autres) et il est situé sur la route menant à la plage de Tanjung Rhu (sur la gauche, juste avant d’arriver).
Se déplacer à Langkawi
Une autre question dont la réponse est simple et sans appel : en scooter ou en moto.
Une autre option plus saine consiste à louer un vélo pour 15 MYR (environ 3 €) par jour, mais il s’agit d’une grande île où la chaleur est intense et où les routes peuvent être interminables.
La location d’une moto pour 24 heures ne coûte pas plus de 25-30 MYR (5 €-6 €). Vous devrez également payer l’essence, mais vous rirez en réalisant que pour 5 MYR (1 €), vous pouvez parcourir environ 80 kilomètres et voir presque tout ce qu’il y a d’important à Langkawi.
J’ai loué un scooter pour deux jours et j’ai parcouru environ 170 km. En réalité, je me suis bien amusé et j’ai découvert tous les beaux coins de l’île. À ne pas manquer.
Si vous êtes plusieurs, vous avez la possibilité de louer une petite voiture, mais elle est moins maniable et les prix commencent à environ 80 MYR par jour.
Oubliez les transports publics : il n’y en a pas et ils ne sont pas prévus.
Pour se rendre à l’aéroport et en revenir, le mieux est de prendre l’un des nombreux taxis officiels de Langkawi. Le prix est déjà standardisé et peut être consulté dans un tableau. L’aller simple coûte 25 MYR (5 €).
Que faut-il acheter à Langkawi ?
L’île de Langkawi est un territoire hors taxes. Vous verrez donc plusieurs centres commerciaux avec des magasins vendant principalement trois types de produits : cigarettes et cigares, boissons et chocolats.
L’engouement des Asiatiques (en particulier des Sud-Coréens) pour le chocolat a vraiment attiré mon attention. En ce qui concerne le tabac et l’alcool, les quantités achetées par personne sont limitées.
En outre, vous trouverez des étals de rue vendant presque toutes sortes d’objets artisanaux, de vêtements, d’appareils électroniques, de fruits et d’autres choses.
