Comment visiter l’Œil Bleu (Albanie) : guide et recommandations

The Blue Eye, ou Syri i Kaltër en albanais, est une source d’eau d’un bleu intense qui jaillit au pied du massif du Mali i Gjerë, dans le sud de l’Albanie, entre Saranda et Gjirokastër. C’est l’un des sites naturels les plus visités du pays. Voici ce qu’il faut savoir avant d’y aller : le prix d’entrée, l’accès en voiture ou en bus, les règles de baignade et le meilleur moment pour éviter la foule. Les informations ont été vérifiées en octobre 2026, notamment auprès de l’Agence nationale des aires protégées d’Albanie (AKZM).

Qu’est-ce que le Blue Eye en Albanie ?

Le Blue Eye est une source karstique : l’eau de pluie s’infiltre dans le calcaire de la montagne, circule sous terre puis ressort ici avec force. La source principale débite en moyenne environ 6 m³ par seconde, selon l’AKZM. Elle fait partie d’un ensemble de dix-huit sources au pied du Mali i Gjerë, qui alimentent la rivière Bistrica.

Vue d’en haut, la source forme un cercle bleu profond entouré d’une eau turquoise : c’est ce qui lui vaut son nom d’« œil bleu ». Sa profondeur n’a jamais été mesurée avec précision. L’AKZM parle d’au moins 45 mètres, et des plongeurs sont descendus au-delà de 50 mètres sans atteindre le fond. L’eau reste très froide toute l’année, autour de 10 °C d’après les guides.

Depuis 2022, le site est classé parc naturel (catégorie IV) sur près de 293 hectares. Ce statut explique les règles de protection appliquées sur place.

Prix d’entrée et horaires

• Entrée : 50 lek par personne et par jour (environ 0,50 €), en espèces. C’est le tarif officiel, confirmé par l’AKZM en 2026. Certains sites citent encore 100 ou 200 lek par personne : ces chiffres sont faux ou périmés.
• Petit train : un opérateur privé relie la billetterie à la source pour 300 lek par personne et par trajet.
• Parking : privé, comptez environ 200 à 300 lek pour quelques heures, en espèces.
• Horaires : l’AKZM indique une ouverture de 8 h à 16 h 30 tous les jours. Les horaires semblent plus larges en été : renseignez-vous sur place si vous arrivez en fin de journée.

Peut-on se baigner au Blue Eye ?

Non. Des panneaux interdisent la baignade et le saut depuis la plateforme qui surplombe la source, et les contrôles sont de plus en plus fréquents : en 2026, des agents rappellent à l’ordre ceux qui franchissent les barrières. L’eau à 10 °C et le courant de la source rendent de toute façon le plongeon dangereux. Pour vous baigner dans la région, gardez votre maillot pour les plages de Ksamil, à moins d’une heure de route.

Comment se rendre au Blue Eye ?

En voiture

Depuis Saranda, comptez environ 22 km et 30 à 45 minutes par la route SH99, en direction de Delvinë et Gjirokastër : la sortie se trouve près du village de Muzinë. Depuis Gjirokastër, comptez 35 minutes à 1 heure selon la route empruntée. Une fois garé, il reste environ 350 mètres jusqu’à la billetterie.

En bus

Les bus et minibus (furgon) qui relient Saranda à Gjirokastër peuvent vous déposer sur la route principale, à l’entrée du site. Le trajet coûte environ 400 à 500 lek, payés en espèces au chauffeur, avec trois à cinq départs par jour dans chaque sens. Attention : certains bus prennent une route plus récente qui ne passe pas devant le Blue Eye. Demandez au chauffeur avant de monter. Depuis l’arrêt, il reste environ 2 km à pied.

En taxi ou en excursion

Un taxi depuis Saranda coûte environ 30 à 60 € l’aller-retour avec attente, selon le chauffeur. De nombreuses excursions partent aussi de Saranda avec prise en charge à l’hôtel, mais le site se visite très bien sans guide.

De la billetterie à la source : le chemin

Deux chemins mènent à la source, à environ 2 km de la billetterie :

• La route (1,8 km, presque plate) : facile, fermée aux voitures, mais sans ombre. Comptez 20 à 30 minutes de marche.
• Le sentier forestier (2,4 km, plus de 100 m de dénivelé) : ombragé mais raide et glissant par endroits. Évitez les tongs.

Si vous ne voulez pas marcher, le petit train, des trottinettes et des vélos électriques sont proposés au départ. Le site n’est pas accessible en fauteuil roulant.

Que voir et que faire sur place ?

La visite se fait autour de la source elle-même, depuis la plateforme et les berges aménagées. En aval, la rivière Bistrica forme une succession de bassins turquoise sous les platanes, où l’on peut se promener et faire du kayak. Un café-restaurant et un point d’information se trouvent dans le parc, et quelques bungalows sont proposés à proximité de la source. L’AKZM conseille de prévoir 2 à 4 heures sur place.

Quand visiter le Blue Eye ?

Avril-mai et septembre-octobre sont les meilleures périodes : la végétation est verte, les températures agréables et la foule moins dense. En juillet et en août, le site est saturé dès la fin de matinée. Quelle que soit la saison, arrivez à l’ouverture ou en fin d’après-midi : c’est aussi quand la lumière fait le mieux ressortir le bleu de la source.

Que voir autour du Blue Eye ?

• Gjirokastër : la « ville de pierre », aux maisons ottomanes et à la grande citadelle, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle se trouve à 40 minutes à 1 heure de route dans les terres.
• Butrint : un site antique au bord d’une lagune, lui aussi inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, au sud de Ksamil.
• Ksamil : ses plages et ses îlots sont parfaits pour finir la journée. Voyez notre article sur le village de Ksamil.
• Saranda : la ville balnéaire sert de point de départ pour les bus, les taxis et les excursions.

Le Blue Eye vaut-il le détour ?

Oui, à condition de bien choisir son moment. La couleur de l’eau est réellement spectaculaire et l’entrée ne coûte presque rien. En revanche, en plein été et en milieu de journée, la foule autour de la plateforme gâche une partie de l’expérience. Venez tôt, prévoyez des chaussures de marche et des espèces, et combinez la visite avec Gjirokastër ou les plages de Ksamil pour une belle journée dans le sud de l’Albanie.

Questions fréquentes sur le Blue Eye

Combien coûte l’entrée du Blue Eye ?
50 lek par personne et par jour (environ 0,50 €), en espèces. Le parking et le petit train sont payants à part.

A-t-on le droit de sauter dans le Blue Eye ?
Non. La baignade et le saut depuis la plateforme sont interdits par la signalétique, et l’interdiction est de plus en plus contrôlée.

Combien de temps faut-il pour visiter le Blue Eye ?
Comptez 2 à 4 heures, marche aller-retour depuis la billetterie comprise.

Peut-on aller au Blue Eye sans voiture ?
Oui, avec un bus entre Saranda et Gjirokastër qui passe devant le site (à vérifier auprès du chauffeur), en taxi ou en excursion depuis Saranda.