Si l’on nous demandait quel est le plus beau village de l’Eje Cafetero, nous n’aurions aucun doute : Salento. C’est un coin hors du temps, composé d’une poignée de rues aux maisons colorées, de voisins aux chapeaux de cow-boy, d’une ambiance joyeuse, d’un environnement si beau qu’on en tombe immédiatement amoureux… c’est un petit bijou ! Si vous voulez savoir ce qu’il faut voir et faire dans le Salento (Colombie), voici 15 choses à ne pas manquer dans ce coin de Colombie.
Mais en plus d’être la plus belle ville, c’est l’endroit idéal pour s’installer et explorer le reste de la région. Nous vous expliquons où séjourner dans l’Eje Cafetero et vous proposons des options hôtelières intéressantes.
- Flâner dans les rues du village et s’émerveiller devant les petites maisons aux portes et fenêtres colorées. C’est un paradis pour les amateurs de photographie. La Calle Real (Carrera 6), en particulier, est la plus charmante, bordée de boutiques, de cafés et de restaurants.
- Prenez un jus de fruit au cœur de Salento : Plaza de Bolivar (essayez la limonade à la noix de coco ou le jus de lulo !) et visitez l’église de Nuestra Señora del Carmen de Salento, pendant la messe l’ambiance est très bonne (à l’intérieur comme à l’extérieur). C’est sur cette place que se concentre toute l’ambiance, surtout la nuit. Et si vous y êtes le week-end, encore plus !
- Montez les 253 marches du Mirador Alto de la Cruz : vous aurez une vue imprenable sur les environs et les vallées proches. Mais nous avons un endroit qui offre une vue encore meilleure…
- Séjournez à l’Hotel Mundo Nuevo. La finca est minuscule, mais elle est située au sommet d’une colline, et la vue panoramique à 360 degrés est un vrai régal. Mais le plus beau, c’est qu’il y a une chambre panoramique, avec d’immenses fenêtres et une vue imprenable sur la vallée de Cocora. Se réveiller avec cette vue n’a presque pas de prix ! Et les petits déjeuners sont vraiment appétissants ! L’un des meilleurs que nous ayons jamais goûté.
- Salento se trouve à environ 15 km de l’un des paysages les plus connus et les plus beaux de Colombie : la vallée de Cocora. Il faut absolument faire le trekking circulaire qui vous permettra de voir la vallée, la maison des colibris et bien sûr les célèbres forêts de palmiers à cire. Vous pouvez le faire seul ou louer une excursion qui comprend le transport, le guide et le déjeuner.
- L’une des choses à faire absolument dans l’Eje Cafetero est de visiter une exploitation agricole qui cultive et produit du café. Et vous avez de la chance, le Salento abrite l’une des meilleures exploitations de café, la Finca Ocaso. Nous avons fait la visite ici et nous la recommandons : elle est très bien organisée, l’expérience est pratique (ils vous font même cueillir du café héhé) et ils expliquent tout sur le produit phare colombien et son processus de culture et d’élaboration (il y a même une dégustation finale). Cela coûte 20 000 pesos (environ 5€) et nous vous racontons ici notre expérience.
- Essayez la truite à l’ail. Ou fumée. Ou frite. Mais essayez-la ! Nous l’avons mangé après une randonnée dans la vallée de Cocora au restaurant Juan B, mais presque tous les restaurants du Salento l’incluent dans leur menu. Comme vous pouvez l’imaginer, c’est l’un des plats les plus traditionnels de la région, car il y a plusieurs élevages de truites le long de la rivière Quindio dans cette région.
- Louez une voiture et passez une journée à visiter d’autres villages charmants de l’Eje Cafetero.
- Découvrez ce qu’est le tejo à Los Amigos. Spoiler : c’est un jeu traditionnel… assez explosif ! On l’appelle aussi « turmequé » et il consiste à lancer un disque sur une surface en terre battue où sont cachées plusieurs mèches (ce sont des petites enveloppes avec de la poudre à canon). Bonus : la bière servie est très fraîche !
- Achetez un sachet de café, c’est certainement le meilleur souvenir à ramener à la maison. On nous a recommandé d’aller au Café Jesús Martín, qui a reçu de nombreuses récompenses. En fonction de vos préférences, ils vous recommanderont un type de café ou un autre, laissez-les vous conseiller car ce sont de grands experts !
Calle Real Salento Colombie
- Pour voir ou se baigner dans la cascade de Santa Rita, il faut marcher pendant 2 heures (et payer 5 000 pesos). Mais si vous êtes de ceux qui aiment la nature… ce ne sera pas un problème ! Nous ne l’avons pas fait par manque de temps et, de plus, à Santa Rosa de Cabal, où nous devions aller plus tard, une autre cascade nous attendait 😉.
- Prendre un canelazo, une boisson chaude typiquement locale à base d’eau de vie et de cannelle… A la vôtre !
- Et, bien sûr, goûter le tinto colombiano (c’est ainsi qu’on appelle le café noir ici). L’un des endroits les plus singuliers pour le faire est le Balcón de los Recuerdos, à l’angle de la Carrera 6 et de la Calle 5, avec de beaux balcons donnant sur la rue et une atmosphère locale idéale pour commencer à se mêler à ce beau pays.
- Une chose à NE PAS faire est de monter à cheval : les excursions peuvent parfaitement se faire à pied. Si vous voulez un transport local, optez pour les willys, ces jeeps de la Seconde Guerre mondiale qui sont devenues l’une des icônes de l’Eje Cafetero et font office de « bus locaux ». Les tarifs sont bon marché : comptez environ 4 000 pesos par personne pour vous rendre dans la vallée de Cocora.
- Enfin, nous ne pouvons pas terminer nos recommandations de choses à voir et à faire dans le Salento sans vous encourager à profiter de la gastronomie locale ! Si vous cherchez des idées pour manger dans le Salento, en voici 4 :
- Le restaurant La Gran Trucha, nous y avons dîné le premier soir. 14000 pesos le plat de truite frite avec patacon, riz et salade.
- Donde Juan B, dans la vallée de Cocora, pour essayer la truite à l’ail ou un churrasco.
- El Rincón de Lucy, menus du jour (corrientazo) pour 9 000 pesos, comprenant soupe, assiette et limonade.
- Le K’ffee, si vous voulez une cuisine végétarienne savoureuse.
Si vous voyagez dans l’Eje Cafetero colombien, ne manquez pas cette ville, pour nous c’est la plus belle de la région, avec Filandia. Connaissez-vous d’autres choses à voir et à faire à Salento (Colombie) ?
