Choisir le bon vélo pour faire du cyclotourisme

Il existe de nombreux types de vélos, mais lequel est le plus adapté au cyclotourisme ? Quiconque n’a jamais fait de longues randonnées peut se dire automatiquement : pourquoi ne pas prendre le vélo que j’ai déjà et m’en contenter ? Eh bien, selon le type de randonnée que vous voulez faire et le vélo que vous avez déjà, cela peut être une bonne ou une mauvaise décision. Souvent, c’est en roulant que l’on se rend compte qu’il y a des aspects importants que l’on n’a pas pris en compte lors du choix de son vélo. Dans cet article, nous examinons les cinq types de vélos de randonnée les plus populaires et analysons leurs forces et leurs faiblesses.

Vélos de montagne ou VTT

Des vélos vraiment polyvalents, utilisés pour toutes sortes d’activités, des randonnées exigeantes aux sorties moins exigeantes au supermarché du coin. Qu’il soit rigide, à suspension avant ou à double suspension, le VTT est un classique que tout le monde devrait essayer. Véritablement à l’aise dans la nature, le VTT est dans son élément lorsque le terrain devient plus accidenté. La fourche suspendue offre une conduite beaucoup plus tolérante sur les terrains accidentés, et les pneus plus épais adhèrent bien même sur les terrains plus meubles. En ce qui concerne les bagages, vous avez généralement plus d’options qu’avec un fatbike. Certains modèles sont équipés de fixations pour un porte-bagages arrière et avant, en particulier les VTT plus anciens. Cela est naturellement plus difficile avec les modèles à double suspension qu’avec les modèles à suspension avant uniquement ou les modèles entièrement rigides (sans suspension). Les sacs peuvent être utilisés pour transporter des objets sur presque tous les VTT, en utilisant l’espace dans le triangle du cadre du vélo, sur le guidon et derrière la selle. Il est possible de parcourir de longues distances avec un VTT, mais vous serez beaucoup plus lent qu’avec un vélo de route ou de cyclocross. D’un autre côté, rouler en VTT signifie que vous n’êtes pas limité à la piste et ces vélos sont le choix idéal pour ceux qui aiment voyager sans carte et qui sont prêts à affronter tous les types de terrain. Ce sont également des vélos de tous les jours, adaptés à tous les types de temps.

Les Fatbikes

Les fatbikes sont nés en Alaska et au Nouveau-Mexique, où des versions artisanales ont été développées pour rouler sur les dunes de sable et les pentes de neige. Cependant, ils ne sont disponibles dans le commerce que depuis 2005 et ce n’est qu’à partir de 2014 que les fatbikes ont commencé à gagner en popularité. L’offre s’est considérablement élargie depuis, et aujourd’hui, la plupart des grands fabricants proposent au moins un modèle. La plupart des fatbikes n’offrent pas de suspension, qui n’est de toute façon pas nécessaire en raison de l’énorme volume de pneus fonctionnant à très basse pression, qui s’agrippent à toutes les surfaces et amortissent les sauts. Un autre avantage du pneu géant est qu’il s’enfonce plus profondément qu’un pneu de VTT ou de cyclocross, ce qui est très pratique pour rouler sur la neige, la boue ou le sable. Le fatbike est une excellente réponse aux problématiques des terrains qui auraient été auparavant impossibles à parcourir à vélo. Mais tout ce qui est bon a son revers, et les fatbikes sont lourds. Les pneus ont une résistance au roulement très élevée en raison de leur taille, et le démarrage et l’arrêt demandent également plus d’efforts. D’un autre côté, l’absence de suspension permet d’économiser quelques grammes par rapport à certains VTT. Si vous souhaitez utiliser un fatbike pour faire du tourisme, vous voudrez probablement utiliser des rangements. Malheureusement, ce n’est pas toujours facile. Vous pouvez opter pour des sacoches qui se fixent au cadre, au guidon ou à la tige de selle, mais ce n’est vraiment une option que si vous aimez voyager avec un équipement minimal et dépouillé. Les porte-bagages avant et arrière sont plus rares sur ces vélos, car ils ne sont pas vraiment conçus pour les voyages au long cours. Et quiconque a déjà parcouru de longues distances à vélo avec un sac à dos sait que ce n’est pas non plus la meilleure solution pour voyager. Le fatbike est un vélo particulier dont le champ d’application est très spécifique. Il n’entre donc pas en concurrence avec d’autres types de vélos et n’est utilisé que lorsque les autres vélos atteignent leurs limites – et il n’a absolument pas sa place sur la route.

Vélos de Trekking

Le nom dit tout. En théorie, les vélos de trekking devraient être votre premier choix lors de l’achat d’un vélo pour les randonnées à vélo dans le monde pour de la longue durée. Tout est conçu pour être robuste, transporter des bagages et parcourir de longues distances en tout confort. Les pneus sont souvent des Schwalbe Marathon ou similaires, des pneus à l’épreuve des surfaces escarpée qui adhèrent bien même sous la pluie et qui résistent à des milliers de kilomètres d’utilisation. Ces vélos sont équipés de porte-bagages à l’avant et à l’arrière, ainsi que de nombreux porte-bouteilles. Les vélos de trekking sont de véritables bêtes de somme et peuvent transporter jusqu’à 50 kg de bagages, en fonction de la qualité des porte-bagages. En outre, ils présentent souvent plusieurs caractéristiques qui facilitent les déplacements : des essieux à dégagement rapide qui permettent de démonter les roues rapidement et facilement, des béquilles robustes ou qui s’accrochent même lorsque le vélo est entièrement chargé, et des systèmes d’éclairage dynamiques qui fournissent un éclairage puissant et fiable sans nécessiter de piles. Parce qu’ils utilisent des pièces largement disponibles, si quelque chose se casse pendant que vous êtes sur la route, vous devriez pouvoir le réparer presque n’importe où. La position assise n’est pas aussi sportive que sur un vélo de route, mais elle est suffisamment confortable pour les longs trajets quotidiens.

Vélos Cyclo-cross et gravel

Les vélos de cyclocross et de gravel sont conçus pour être utilisés rapidement, même en dehors des sentiers battus. Ils n’ont pas de suspension, sont souvent aussi rigides qu’une planche et plus robustes qu’un vélo de route, même si, à première vue, ils y ressemblent parfois. Mais en y regardant de plus près, vous constaterez plusieurs différences, dont la plus importante concerne les pneus. Au lieu des pneus slicks des vélos de route, ce sont des pneus plus larges (généralement) avec un peu de bande de roulement qui sont la règle, bien qu’ils soient encore plus fins que les pneus de VTT modernes. Ils permettent de rouler rapidement sur l’asphalte, mais offrent la traction nécessaire pour rouler sur des surfaces moins lisses. Les freins à disque constituent un autre point essentiel : comme les rotors sont plus éloignés du sol, ils sont plus difficiles à abîmer et plus fiables que les freins sur jante dans des conditions humides et sales. Ils ont également une meilleure adhérence en général et offrent une plus grande puissance de freinage. La plupart des nouveaux freins à disque sont à commande hydraulique et il peut être extrêmement difficile, voire impossible, de les réparer dans un endroit éloigné. Non seulement ces réparations sont plus coûteuses que le remplacement d’un câble de frein cassé, mais il y a moins de personnes capables de les réparer. Cela dit, les freins à disque ont peu de chances de tomber en panne et, en général, les freins hydrauliques nécessitent beaucoup moins d’entretien que les freins mécaniques. Bien entendu, certains préfèrent utiliser des freins à disque mécaniques, qui peuvent offrir un freinage puissant. En ce qui concerne le transport des bagages, certains vélos sont équipés de porte-bagages à l’avant et à l’arrière, ce qui permet d’utiliser des sacoches traditionnelles. Ces porte-bagages ne sont pas toujours fournis de série, donc si vous souhaitez emporter des affaires, veillez à choisir le cadre adéquat. Il est également possible d’utiliser des sacoches de cyclotourisme. Il est important de noter qu’il existe une légère différence entre un vélo de cyclocross et un vélo de gravel. En général, les vélos de cyclocross typiques ont une géométrie de course plus agressive et une position plus basse, conçue pour des tours rapides sur des parcours courts et boueux. Les vélos de gravel ont souvent une géométrie plus décontractée et peuvent être équipés de pneus encore plus larges, ce qui les rend légèrement plus adaptés aux longues journées passées en selle.

Vélos de route

À l’opposé du fatbike se trouve le vélo de route classique. Les vélos de route incarnent la vitesse et la sportivité grâce à leur cadre minimaliste et léger et à leurs composants légers. La sensation de conduite est sans compromis, efficace et rigide, et les pneus rapides et fins garantissent que vous sentez chaque petite bosse sur la route. La position de conduite est basse, avec le plus de poids possible sur la roue avant. Cette position est idéale pour l’aérodynamisme, mais peut s’avérer inconfortable pour votre dos à long terme. Les selles fines et légères peuvent être quelque peu désagréables si vous ne portez pas les bons shorts rembourrés. Si vous cherchez des options de montage, vous ne trouverez guère plus que des supports pour deux porte-bouteilles. Pour les longs trajets, les sacoches sont également une option, mais la plupart des vélos de route ne sont pas conçus pour transporter de lourdes charges.

Conclusion

Il est difficile de recommander un type de vélo particulier pour le cyclotourisme, car cela dépend beaucoup de vous, de votre style de conduite et du type de randonnée que vous envisagez de faire avec votre vélo. Nous dirons que pour les randonnées plus longues, assurez-vous que le vélo que vous choisissez est aussi confortable que possible. Cela ne signifie pas que nous excluons les vélos de route ou les fatbikes, mais gardez à l’esprit que lorsque vous prévoyez de passer des jours et des jours en selle, vous avez besoin d’un certain niveau de confort. Peut-être qu’un vélo de route en carbone est le plus confortable pour vous, et si c’est le cas, tant mieux ! Testez autant de vélos que possible, utilisez les vélos de vos amis et faites autant de recherches que possible en ligne.