5 choses à voir et à faire à Puerto Viejo (Costa Rica)

Puerto Viejo conserve son charme et son atmosphère. C’est la première chose que nous tenions à préciser, car nombreux sont ceux qui affirment que cette petite ville des Caraïbes costariciennes n’est plus ce qu’elle était. Et ils ont probablement raison. Il ne faut pas oublier que le temps passe et que les lieux évoluent. Tout comme nous. Ou du moins, c’est ce qu’il devrait être ou ce qu’on s’attend à ce qu’il soit. C’est ce qui est arrivé à Puerto Viejo de Talamanca, une petite ville de la province de Limón, autrefois le cœur des voyageurs qui venaient dans ce lieu inhospitalier mais hospitalier à la recherche de vagues, de bonnes vibrations et d’un endroit où profiter de la Pura Vida du Costa Rica.

Cet article s’adresse à vous si vous êtes de ceux qui pensent que Puerto Viejo n’est plus ce qu’elle était et si vous êtes de ceux qui pensent que la ville conserve son charme. Cet article sera utile à tout voyageur qui souhaite découvrir Puerto Viejo de Talamanca car la ville, heureusement, a su s’adapter et offre tout ce que vous pouvez rechercher ou dont vous pouvez avoir besoin : vous voulez connaître son côté plus tranquille ? Vous n’avez qu’à rester dans la rue principale de la ville, où se trouvent la plupart des établissements touristiques et l’ambiance de fête. Vous préférez la tranquillité ? Alors éloignez-vous un peu pour continuer à profiter de la gastronomie traditionnelle, des discussions avec les habitants et de ce charme dont tout le monde parlait il y a quelques années.

Après avoir passés plusieurs jours dans cette zone de Limón lors de notre voyage au Costa Rica et inclus dans cet itinéraire au Costa Rica en 15 jours, nous vous laissons une sélection de choses à faire à Puerto Viejo afin que vous puissiez profiter de cette charmante ville et de ses environs, qui, nous en sommes sûrs, deviendra l’une de vos préférées dans le pays.!

Puerto Viejo de Talamanca

L’un des endroits les plus touristiques du Costa Rica, la petite ville de Puerto Viejo de Talamanca accueille les voyageurs à bras ouverts et dans une atmosphère qui, dès votre arrivée, vous assure de ce que vous recherchez. Nous vous avons déjà prévenu : vous allez passer un bon moment (très bon pour être exact).

Bien que nous parlions un peu plus longuement de la ville plus tard, avant de commencer à mettre en évidence les choses à voir et à faire à Puerto Viejo, il est important que vous sachiez que malgré le fait que certains médias donnent à cet endroit l’apparence d’une certaine insécurité, en particulier la nuit, notre expérience a été tout à fait le contraire. Nous nous sommes sentis en sécurité à tout moment, même si, bien sûr, cela ne veut pas dire qu’il n’est pas conseillé de discuter avec l’hôtel des précautions à prendre la nuit si vous sortez ou, si vous sortez, de toujours faire attention à ne pas y aller seul.

Que faire à Puerto Viejo ?

1. Parc national de Cahuita

Joyau de la couronne, le parc national de Cahuita, l’un des meilleurs parcs nationaux du Costa Rica, se caractérise par son sentier côtier, un sentier de 8 kilomètres qui longe presque toute la zone côtière, en passant par des plages de rêve. Mais ce n’est pas tout, car en plus de cette caractéristique, qui justifie à elle seule la visite, ce parc a le grand attrait d’être situé dans un environnement d’une grande richesse naturelle, ce qui garantit dans une large mesure l’observation d’animaux tels que l’ours paresseux, le pizote, plusieurs espèces de singes et le basilic, parmi beaucoup d’autres.

Il est important de savoir que l’on peut accéder au parc depuis deux points : le secteur de Playa Blanca, à côté de la ville de Cahuita, où vous devrez payer le droit d’entrée (bien qu’il soit recommandé de payer 5 dollars) ou le secteur de Puerto Vargas, où vous devrez payer un droit d’entrée de 5 dollars.

Nous vous recommandons d’entrer par le secteur de Playa Blanca, où vous pourrez commencer le sentier côtier et sortir par Puerto Vargas, où le sentier se termine (il est linéaire, vous pouvez donc entrer par l’un ou l’autre secteur) et où vous pourrez prendre un taxi pour retourner au parking de Playa Blanca.

2. Plages de Puerto Viejo à Manzanillo

C’est la deuxième raison pour laquelle la plupart des voyageurs viennent à Puerto Viejo de Talamanca, car les plages de cette bande côtière sont parmi les meilleures du Costa Rica et, bien que nous n’aimions pas comparer, elles n’ont rien à envier aux plages de Guanacaste ou à celles de Manuel Antonio. C’est pourquoi notre recommandation dans ce cas est que, même si vous n’aimez pas vraiment vous allonger au soleil ou faire du surf, ici vous trouverez également certaines des meilleures plages pour pratiquer ce sport, vous devriez réserver au moins une journée pour explorer la zone côtière et apprendre à connaître certaines des meilleures. Nous vous assurons que vous ne le regretterez pas. Vous n’êtes toujours pas convaincu ? Et si nous vous disions que la zone côtière allant de Cahuita à Manzanillo est protégée et constitue l’un des deux récifs vivants du pays. Maintenant vous l’êtes, n’est-ce pas ?

Voici quelques-unes des meilleures plages de Puerto Viejo et de ses environs :

• Playa Puerto Viejo : bien qu’elle ne soit pas la plus belle de la région, elle est parfaite pour se baigner.
• Plage de Cocles : située dans la localité de Cocles, à seulement 4 kilomètres de Puerto Viejo, c’est l’une des plus belles plages de la région. Si vous avez le temps, nous vous recommandons d’y accéder en suivant le sentier (2 kilomètres) qui part de Playa Puerto Viejo, près du restaurant Salsa Brava, et qui longe la côte jusqu’à Playa Cocles. En plus d’un paysage magnifique, vous passerez devant plusieurs belles criques et, si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir certains des animaux qui vivent dans la région.
• Playa Chiquita : entre Cocles et Punta Uva, sans limites établies, c’est une autre des plages les plus populaires. N’oubliez pas que, comme toutes les plages mentionnées ci-dessus, à marée haute, l’étendue de sable est considérablement réduite.
• Punta Uva : c’est l’une de nos plages préférées autour de Puerto Viejo. Si vous aimez faire de la plongée avec masque et tuba, c’est l’un des meilleurs endroits car le récif est relativement proche du rivage. Il est également relativement facile d’apercevoir des paresseux dans les arbres qui entourent la plage.
• Playa Manzanillo : c’est notre plage préférée dans la région et même dans le pays. Située dans un cadre magnifique qui pourrait faire la couverture de n’importe quel catalogue de voyage, Playa Manzanillo est l’un des endroits les plus recommandés à Puerto Viejo.

De plus, c’est ici que se termine la route qui longe la côte depuis Limón et que se trouve l’entrée du refuge national de Gandoca-Manzanillo.

Il est très important de savoir que les conditions de la mer varient fortement en fonction des marées et qu’à certaines heures, la baignade est déconseillée. Gardez cela à l’esprit avant de vous mettre à l’eau et vérifiez toujours les conditions, les drapeaux et, surtout, posez des questions si vous n’êtes pas sûr.

3. Puerto Viejo de Talamanca

Bien que nous sachions que vous passerez par ici à plusieurs reprises, comme nous l’avons fait lors de notre autotour au Costa Rica, nous ne pouvons que vous recommander de passer au moins une demi-journée à vous perdre dans les rues poussiéreuses et non pavées de Puerto Viejo de Talamanca. Il n’y a rien de spécial à faire ni aucun endroit particulier qui se distingue des autres et c’est parfait car cela vous oblige à prendre la visite avec la paix et la relaxation que cette région des Caraïbes costariciennes, et Puerto Viejo en particulier, exige.

Si vous souhaitez acheter des souvenirs, c’est probablement l’endroit où vous trouverez le plus d’options dans tout le pays, car la majeure partie de la rue principale est consacrée au tourisme et est une vitrine de boutiques, de restaurants, de supermarchés et de petits magasins où vous pouvez prendre un verre.

Nous sommes arrivés à Drake Bay et Puerto Viejo de Talamanca nous a accueillis avec du reggae, des couleurs vives, l’odeur de la cuisine traditionnelle et une foule de tuktuks qui ont fait de cette ville et de la région l’une de nos préférées dans le pays.

4. Voir les paresseux à Puerto Viejo

Oui, vous avez bien lu. Si vous voulez voir des paresseux au Costa Rica, la région de Puerto Viejo est probablement la meilleure option. Et le plus beau, c’est que vous n’aurez pas à entrer dans un parc pour le faire, car dans cette partie du pays, il est très courant de voir ces adorables animaux dans les arbres qui entourent les plages et même dans les arbres sur le bord de la route.

Pendant la semaine que nous avons passée dans la région, nous en avons vu pratiquement tous les jours. Si vous souhaitez partir à leur recherche, nous vous recommandons de tenir compte de certains aspects :

• Tout d’abord, ne jamais déranger ou stresser l’animal.
• N’oubliez pas qu’il s’agit en général d’animaux très bien camouflés et qu’il n’est donc pas facile de les distinguer parmi les branches des arbres. Nous vous recommandons d’emporter des jumelles, qui vous permettront de les repérer plus facilement parmi les branches.
• Si vous trouvez l’un d’entre eux en train de grimper ou de descendre d’un arbre, ils descendent au sol une fois par semaine pour faire leurs besoins, ne les touchez pas, ne les stressez pas et ne vous en approchez pas trop. Si vous en voyez un qui essaie de traverser la route, comme cela nous est arrivé, essayez d’arrêter la circulation pour l’aider à traverser en toute sécurité.
• Si vous en voyez un dans les arbres sur le bord de la route et que vous voulez l’observer de plus près, garez-vous toujours dans un endroit où vous ne dérangerez pas les autres conducteurs.

5. Ralentir et se détendre, l’une des meilleures choses à faire à Puerto Viejo

C’est sans aucun doute l’une des choses les plus intéressantes à faire à Puerto Viejo et que le lieu lui-même vous invitera à mettre en pratique. Le rythme afro-caribéen est présent dans pratiquement tous les coins et nous vous assurons que c’est quelque chose que vous remarquerez dès votre arrivée.  Nous vous recommandons de vous laisser aller. Ne pensez pas trop et écoutez simplement vos sens, votre corps et votre esprit et faites ce qu’ils vous demandent de faire à tout moment. Nous vous assurons que c’est la seule façon de vivre, d’apprécier et de ressentir tout ce que cet endroit fascinant et magique a à offrir.

Comment se rendre à Puerto Viejo de Talamanca ?

Se rendre à Puerto Viejo de Talamanca, dans la province de Limón, est très facile. Nous vous expliquons comment le faire depuis San José, car dans la plupart des cas, vous devrez passer par là (ou à proximité) pour accéder à cette région du pays, ou au moins faire la dernière partie du voyage de la même manière :

• Voiture : si vous avez une voiture, prenez la route 32 en direction de Limón et, une fois arrivé dans la ville, avant d’entrer, suivez les panneaux indiquant le parc national de Cahuita avant d’arriver à la station-service. Une fois sur la route 36, qui est parallèle à la côte, continuez jusqu’à Puerto Viejo de Talamanca. Veuillez noter que les routes sont en bon état et entièrement accessibles avec une voiture normale.
• Bus : si vous ne souhaitez pas louer de voiture, vous pouvez prendre l’un des bus directs qui partent du Terminal del Atlántico, situé Avenida 9, Calle 12, à San José.
• Avion : c’est une autre option. Dans ce cas, vous pouvez prendre un petit avion jusqu’à l’aéroport de Limón et, de là, prendre un transport public ou privé jusqu’à Puerto Viejo.

Notre recommandation, comme pour visiter d’autres régions du pays telles que Tortuguero, Arenal, Monteverde, Manuel Antonio, Marino Ballena ou le parc national de Corcovado, est de louer une voiture pour se déplacer librement dans la région.

Combien de jours dois-je rester ?

C’est l’une des questions les plus fréquemment posées : de combien de jours ai-je besoin pour visiter tous les endroits que vous recommandez ? Bien que cela dépende du nombre total de jours dont vous disposez pour le voyage et de l’itinéraire que vous avez prévu, nous vous recommandons de disposer d’au moins 2 jours complets, bien qu’il soit préférable de disposer de 3 à 4 jours pour pouvoir profiter de la région en toute tranquillité.

Voici l’une des propositions :

• Jour 1 : arrivée à Puerto Viejo et premier contact avec la ville
• Jour 2 : Parc national de Cahuita (matin). Après-midi sur les plages de la région.
• Jour 3 : Route de Puerto Viejo de Talamanca à Manzanillo, en s’arrêtant sur les plages

Comme vous pouvez le voir, notre proposition est de 3 jours, mais nous comptons le jour 1 en partie comme un transfert et le jour 3, après le déjeuner, vous pouvez commencer votre voyage de retour. Si vous avez quelques jours de plus, vous pourrez explorer la région de manière beaucoup plus détendue.

Où séjourner ?

Si vous souhaitez profiter de la nature et du calme, nous vous recommandons de séjourner dans la région de Manzanillo, à environ 10-12 kilomètres de Puerto Viejo. Nous avons séjourné au Congo Bongo EcoVillage, un hébergement où nous avons profité d’une cabane en pleine nature, où nous avons vécu une expérience inoubliable, tout en étant à deux pas de la plage et en ayant tous les endroits à voir à Puerto Viejo et dans les environs à portée de main.

Si vous voulez quelque chose de plus proche de la ville, l’hôtel Casa Bonita et l’auberge Pagalù sont deux excellentes options, avec un emplacement imbattable dans la zone la plus centrale.

Où manger à Puerto Viejo de Talamanca ?

La gastronomie est sans aucun doute l’une des parties les plus importantes d’un voyage. C’est pourquoi ce billet ne pouvait manquer de vous recommander quelques endroits où vous pourrez déguster la meilleure cuisine locale et traditionnelle. Il est important, avant de les quitter, de savoir que la plupart des restaurants les plus recommandés de Puerto Viejo sont situés le long de la route qui relie cette ville à Manzanillo. C’est pourquoi, avant de vous rendre à l’un ou à l’autre, nous vous recommandons de consulter la carte à la fin de l’article pour connaître leur emplacement exact. De plus, nous avons inclus des options situées le long de la côte jusqu’à Manzanillo pour que vous ayez le choix où que vous soyez.

• Koki Beach Restaurant Bar Lounge
• Tamara
• Soda Mirna
• La casita de Monli
• Bread & Chocolate (petit-déjeuner/collations)
• La Nena
• La Pecora Nera Ristorante
• Como en la Gloria
• French Bakery (petit-déjeuner)
• Mista Cook
• Coccoloba

Questions fréquemment posées

Nous vous laissons la réponse à certaines des questions les plus fréquentes lorsque vous visitez Puerto Viejo de Talamanca et ses environs.

À quelle période de l’année recommandez-vous de visiter Puerto Viejo ?

Le climat est assez stable tout au long de l’année, bien que les mois de mai à juillet soient les plus pluvieux de l’année. Toutefois, les pluies sont intermittentes. Si vous voyagez à cette période de l’année, nous vous conseillons de passer quelques jours dans la région.

Je n’ai pas de voiture, comment puis-je me déplacer dans la région ?

À Puerto Viejo, il est très courant de se déplacer à vélo, aussi bien dans la ville que dans les environs. Il est très important d’être prudent car il n’y a pratiquement pas de bande d’arrêt d’urgence sur la route et, pendant les jours où nous y étions, nous avons assisté à plusieurs situations dangereuses.

Dois-je rester à Puerto Viejo ou à Manzanillo ?

Bien qu’à Puerto Viejo de Talamanca il y ait plus d’infrastructures, à la fois des hôtels et des restaurants, nous aimons particulièrement la zone de Manzanillo pour y séjourner, car elle est plus calme et la plage est magnifique. Cependant, si vous voulez un endroit animé, Puerto Viejo est sans aucun doute le meilleur.

Puerto Viejo est-il un passage obligé lors d’un voyage au Costa Rica ?

Pour nous, c’est l’un des endroits que nous avons le plus apprécié au Costa Rica et, sans hésiter une seconde, c’est un quartier que nous inclurions dans n’importe quel circuit au Costa Rica. On y trouve des plages incroyables, un parc national à la biodiversité unique, une ville charmante et une atmosphère très particulière sur une bande côtière de 20 kilomètres. Tout cela, plus la possibilité de voir beaucoup de paresseux, nous pensons que c’est une raison suffisante pour venir.

De combien de jours ai-je besoin pour visiter Puerto Viejo ?

Pour profiter de toutes les choses à voir et à faire à Puerto Viejo et dans ses environs que nous avons incluses dans cet article, nous vous recommandons de rester dans la région pendant 3 à 4 jours en moyenne, bien qu’avec 2 jours vous puissiez voir les choses les plus importantes.