Les bâtiments coloniaux français tels que la cathédrale Notre-Dame, la poste centrale du XIXe siècle, les gratte-ciel modernes, les méga-centres commerciaux, le marché traditionnel de Ben Thanh, les musées et les motos, beaucoup de motos, ne sont que quelques-unes des choses à voir à Ho Chi Minh-Ville en une journée.
Dans le sud du Vietnam se trouve la ville chaotique de Saigon, la plus grande et la plus peuplée du pays. Bien que la ville s‘appelle en réalité Ho Chi Minh City, depuis le changement de nom en 1975, les Vietnamiens l’appellent toujours Saigon, car le mot est plus court. Vous pouvez donc l’appeler comme bon vous semble.
Cette ville vietnamienne a joué un rôle important pendant la guerre du Vietnam. Saigon était la capitale de la colonie française de Cochinchine, puis est devenue la capitale du Sud-Vietnam après la fin de la guerre, de 1955 à 1975.
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Nous devons admettre que Saigon a été la ville que nous avons le moins aimée lors de notre voyage au Vietnam, mais c’est un bon point d’entrée ou de sortie du pays et la plupart d’entre vous y passeront. C’est pourquoi nous avons rédigé ce billet pour vous dire ce qu’il faut voir et faire à Saigon. C’est parti !
Que voir à Ho Chi Minh Ville (Saigon)
Nous avons atterri à Saigon à 2 heures du matin sur un vol Vietjet en provenance de Da Nang, après notre charmante visite à Hoi An, qui avait été retardée de 6 heures. Nous étions épuisés et sommes allés directement nous coucher.
Le lendemain, nous devions faire une excursion dans le delta du Mékong et le dernier jour, nous devions retourner à Saigon pour prendre le vol international vers Paris. C’est alors que nous avons profité de l’occasion pour visiter Ho Chi Minh Ville pendant 4 heures.
1. L’église du Sacré-Cœur de Jésus ou Tan Dinh, la plus belle église à voir à Ho Chi Minh Ville.
La première chose que nous voulions voir est la fameuse église rose, l’un des endroits les plus touristiques à Ho Chi Minh Ville, que nous avions vu sur de nombreuses photos. Cette église a été construite à la fin du 19ème siècle, pendant l’occupation française.
Elle est un peu éloignée du centre de Saigon, où se trouvent la plupart des sites touristiques de la ville, mais cela vaut la peine de prendre un taxi et d’aller la voir pour sa curiosité.
2. Cathédrale Notre-Dame, Ho Chi Minh Ville
Nous avons pris un taxi pour retourner dans le district 1 et visiter la cathédrale Notre-Dame, qui porte le même nom que celle de Paris. Cette cathédrale chrétienne est l’héritage laissé par les Français pendant leur occupation du pays. C’est la plus grande église construite par les Français au Vietnam et l’un des principaux sites à voir à Saigon aujourd’hui.
Ses flèches atteignent 40 mètres de haut et une statue de Sainte Marie Reine de la Paix préside l’entrée principale.
Lorsque nous y sommes allés, elle était fermée et il commençait à pleuvoir abondamment. Nous avons donc demandé au chauffeur de taxi de nous déposer au temple Sri Dandayudhapani.
3. Le temple Sri Dandayudhapani, un temple hindou à voir à Saigon
Le temple Sri Dandayudhapani, un temple hindou où nous avons passé un peu de temps en attendant que la tempête tropicale se calme.
Le temple n’est pas grand chose, mais si vous aimez les endroits super colorés et que vous êtes dans le coin, je vous recommande d’y entrer et de le voir. L’entrée est gratuite.
4. Le Saigon Centre, le centre commercial le plus moderne de Ho Chi Minh Ville
Juste à côté du temple se trouve le Saigon Centre, le centre commercial le plus moderne de Ho Chi Minh Ville.
Ce complexe commercial, situé dans le district 1, a été construit en 1996 et compte environ 25 étages, ce qui, à l’époque, constituait un nouveau record pour le plus haut bâtiment du Vietnam, avec 106 mètres. Des années plus tard, en 2011, la construction d’un deuxième bâtiment de 43 étages a commencé. Il a été achevé en 2017 avec une hauteur de 193,7 mètres. Il s’agit du quatrième plus haut bâtiment de Ho Chi Minh-Ville et du dixième plus haut bâtiment du Vietnam. En 2016, le centre commercial a été inauguré avec l’ouverture de la boutique Takashiyama.
Nous n’aimons pas les centres commerciaux, mais on nous a dit qu’il y avait de très belles vues sur la ville depuis la terrasse. L’inconvénient, c’est qu’ils la ferment quand il pleut, donc on n’a pas voulu sortir.
5. Saigon Square
En face du Saigon Centre, nous avons trouvé Saigon Square, un centre commercial plutôt « miteux », mais où l’on peut trouver des imitations de bonne qualité de vêtements, chaussures, sacs à main, lunettes de soleil….
Nous avons erré dans les allées du centre commercial pendant au moins une demi-heure en regardant tous les produits. La vérité, c’est que les prix étaient assez confortables. Si vous voulez faire du shopping, ce centre commercial est l’une des meilleures options à visiter à Ho Chi Minh Ville.
6. Cafe Apartment, le bâtiment le plus curieux à voir à Ho Chi Minh Ville.
Profitant du fait que la pluie s’était arrêtée pour un moment, nous sommes allés nous promener dans les rues du centre de Saigon, à la recherche d’un bâtiment qui avait attiré notre attention sur une photo Instagram : l’appartement-café.
Ce bâtiment a été construit dans les années 1960 comme bâtiment militaire pendant la guerre du Vietnam. Aujourd’hui, il a été transformé en un immeuble rempli de cafés, de boutiques de vêtements et d’espaces de co-working.
Si vous avez le temps, vous pouvez entrer à l’intérieur et explorer ses 9 étages, et il y a même des guides pour vous y aider 😉.
7. Hôtel de ville de Ho Chi Minh
En descendant l’avenue, nous tombons sur un beau bâtiment colonial : l’hôtel de ville de Saigon construit entre 1902 et 1908. En 1975, il a été rebaptisé Comité du peuple.
Il est situé dans le district 1 de Saigon, au 86 de la rue Le Thanh Ton. Les vues de jour et de nuit sont complètement différentes, car ce bâtiment dispose d’un système d’éclairage extérieur qui transforme complètement l’image de l’hôtel de ville.
8. Opéra de Ho Chi Minh Ville
À quelques mètres de l’hôtel de ville se trouve l’Opéra de Saigon, un autre magnifique bâtiment colonial français à voir à Ho Chi Minh Ville.
Si ce n’était la chaleur accablante et le trafic chaotique de Saigon, nous aurions pu nous croire dans n’importe quelle ville européenne, avec tous ces bâtiments qui n’ont rien à voir avec l’Asie du Sud-Est.
Nous avons donc décidé de dire au revoir au pays avec un délicieux café à la noix de coco que nous avions tant apprécié et de porter un toast à nos futurs voyages. Il nous manquait plusieurs endroits à voir.
Nous avons manqué plusieurs endroits à voir à Ho Chi Minh Ville : le bâtiment de la poste, le marché Ben Thanh et le musée de la guerre. Mais les journées n’ont que 24 heures et nous n’aurions pas pu mieux les utiliser.
Que voir à Hô Chi Minh-Ville et dans ses environs ?
Nous n’avons pas aimé la ville de Saigon en elle-même, mais nous vous recommandons de la prendre comme base pour visiter le delta du Mékong et les tunnels de Cu Chi.
Delta du Mékong
Le delta du Mékong se trouve à environ 4 heures de route de Saigon. Vous pourrez y voir le marché flottant de Cai Rang et faire une croisière sur les canaux du Mékong. Vous découvrirez le mode de vie des vendeurs et des agriculteurs locaux. Nous y avons passé deux jours, lors d’une visite privée du delta, que nous expliquons en détail dans notre article sur le delta du Mékong.
Tunnels de Cu Chi
Les tunnels de Cu Chi sont situés à 40 kilomètres de Saigon. Il s’agit d’un immense réseau de tunnels souterrains reliés entre eux qui ont été construits pendant la guerre pour servir de cachettes et de voies de communication et d’approvisionnement, d’hôpitaux, d’entrepôts de nourriture et d’armes et de logements pour un grand nombre de guérilleros. Ces tunnels ont joué un rôle crucial dans la résistance du Viêt-cong aux troupes américaines. Nous n’avons pas eu le temps de les visiter, alors à la prochaine.
Informations complémentaires sur la visite de Ho Chi Minh Ville
Se rendre à Saigon
Saigon est la ville la plus grande et la plus peuplée du Vietnam. Elle est donc bien reliée aux autres villes du pays ainsi qu’à de nombreuses capitales européennes et asiatiques.
Vous pouvez vous y rendre en avion, en train ou en bus (si vous voyagez au Vietnam ou dans une ville voisine du Cambodge).
Si vous arrivez en train ou en bus, vous descendrez directement au centre-ville. Si vous arrivez en avion, vous atterrirez à l’aéroport international Tan Son Nhat, situé à 7 km du centre de Saigon.
Comment se rendre de l’aéroport au centre-ville de Saigon ?
L’aéroport de Saigon est situé à seulement 6 km du centre-ville, mais pensez à partir suffisamment à l’avance, car aux heures de pointe, la circulation y est infernale et vous risquez de manquer votre vol.
Pour vous rendre de l’aéroport au centre de Saigon, plusieurs options s’offrent à vous :
- Transfert privé: un chauffeur vous attendra à votre arrivée à l’aéroport et vous déposera à la porte de votre logement. C’est l’option que nous avons choisie, car nous n’avions pas envie de faire la queue et de marchander avec les chauffeurs de taxi.
- Bus: Le bus 109 vous conduira au centre-ville en une demi-heure (dans des conditions normales de circulation, il peut prendre plus d’une heure aux heures de pointe). Les deux derniers arrêts se trouvent près du marché de Ben Tanh et à Pham Ngu Lao. Le bus circule toutes les 30 minutes de 5h30 à 1h30.
- Taxi: vous trouverez de nombreux taxis à l’extérieur de l’aéroport, mais essayez toujours de prendre un taxi sûr et de négocier le prix à l’avance, car les escroqueries des chauffeurs de taxi sont très fréquentes.
Se déplacer à Saigon
La plupart des sites à voir à Saigon se trouvent dans le centre-ville, ce qui permet de se déplacer à pied d’un endroit à l’autre. Comme nous l’avons dit à Hanoi, il faut se méfier de la circulation : les motos et les voitures sortent de partout et ne s’arrêtent pas aux passages zébrés. Traversez donc prudemment, mais ne reculez pas.
Pour les endroits plus reculés (comme l’église rose), vous pouvez prendre un taxi ou Grab. Nous avons utilisé Grab tout le temps (c’est une application de type Uber), ainsi nous savions à l’avance ce que nous devions payer et nous évitions les marchandages et les arnaques.
Pour les plus audacieux, vous pouvez essayer de prendre une moto-taxi, mais je vous préviens qu’avec la circulation chaotique de Saigon, c’est une activité à haut risque.
Si vous n’avez pas beaucoup de temps à consacrer à la ville, nous vous recommandons le bus touristique, qui s’arrête à tous les points d’intérêt de la ville. Vous pouvez monter et descendre aussi souvent que vous le souhaitez.
Il existe également des lignes de bus publiques régulières à Saigon, mais elles sont très lentes et nous ne les recommandons pas.
Où loger à Ho Chi Minh Ville ?
Ho Chi Minh Ville est divisée en districts et le district 1 est sans aucun doute le meilleur endroit pour se loger à Ho Chi Minh Ville. Cependant, à l’intérieur du district 1, il existe plusieurs zones très différentes les unes des autres.
Le quartier le plus exclusif de Ho Chi Ming se trouve dans et autour de la rue Dong Khoi. Cette rue est le centre de la ville et vous y trouverez les bâtimentsemblématiques de la poste, de l’hôtel de ville, de l’opéra… Vous y trouverez également les boutiques les plus luxueuses de la ville et les meilleurs restaurants. Vous pourrez également vous rendre à pied aux principaux points d’intérêt à voir à Saigon.
Bien entendu, c’est aussi le quartier le plus cher de la ville, où les hôtels 5 étoiles prédominent, mais en cherchant bien, vous trouverez des hôtels moins chers.
Nous avons séjourné à l’hôtel Asian Ruby Center Point, situé à quelques pas de la rue Dong Khoi. La chambre était spacieuse et moderne. Nous le recommandons vivement.
Si vous cherchez quelque chose de moins cher mais que vous voulez être proche du centre, vous pouvez séjourner dans le quartier du marché Ben Tanh. Vous serez à environ 15 minutes de marche de la rue Dng Khoi et vous trouverez des hôtels pour la moitié du prix.
Mais si vous êtes plutôt du genre routard et que vous voulez être dans l’épicentre de la vie nocturne, nous vous recommandons de chercher un logement sur la Rue Pham Ngu Lao, qui ressemble à la célèbre Khao San Street de Bangkok, pleine d’auberges de jeunesse, de pubs et d’agence de voyage.
Où manger à Ho Chi Minh Ville ?
À Saigon, vous trouverez toutes sortes de restaurants : italiens, coréens, japonais, américains… mais le mieux est de goûter à la cuisine vietnamienne. Nous n’avons pas eu le temps d’y aller, car nous n’avons passé que quelques heures dans la ville, mais voici quelques restaurants recommandés à Saigon dont notre guide du delta du Mékong nous a parlé :
- Nha Hang Ngon : dans ce restaurant situé au 160 Pasteur Street, District 1, vous trouverez des plats typiquement vietnamiens. Il est joliment décoré et bon marché.
- Pho Hoa: célèbre pour être le plus ancien restaurant de pho (soupe vietnamienne typique) de la ville. Il est situé au 260c de la rue Pasteur, dans le district 3.
- Banh Mi Hoa Ma: si vous êtes fan de banh mi comme nous, vous ne pouvez pas manquer cette échoppe dans le District 3 de Saigon. Vous le trouverez au 53 Cao Thang.
Si vous avez des questions ou des suggestions, vous pouvez nous écrire dans les commentaires.
