Conseils pour voyager en autonomie au Myanmar

Vous envisagez un voyage au Myanmar ? Félicitations ! C’est sans aucun doute l’une de nos destinations préférées en Asie et nous y avons mis les pieds à plusieurs reprises. Grâce à toutes les informations recueillies, nous avons créé ce méga-guide où vous trouverez une multitude de conseils pour voyager au Myanmar par vous-même qui vous seront très utiles.

Il y a quelques années, le Myanmar était, avec le Laos, le vilain petit canard de l’Asie du Sud-Est. Non pas par manque d’attraits (le Myanmar n’a pas la moindre once de laideur !), mais parce qu’il subissait une dictature militaire qui empêchait, ou rendait difficile, que les gens osent s’y rendre. Peu à peu, le pays s’est ouvert au tourisme, en améliorant ses infrastructures (notamment en matière d’hébergement), et on peut dire que le vilain petit canard est désormais un magnifique cygne blanc. En fait, c’est pour nous le pays le plus charmant d’Asie du Sud-Est.

Cependant, cette situation n’a pas duré très longtemps. Après la Covid, cette junte militaire a repris le contrôle du pays, et bien qu’il soit possible de voyager, il est nécessaire de bien s’informer au préalable sur la situation actuelle. Si c’est votre cas et que vous ne savez pas encore comment organiser votre aventure, ne vous inquiétez pas, car nous allons vous donner une foule de conseils pour voyager au Myanmar.

1. Faut-il un visa pour voyager au Myanmar ?

Actuellement, OUI, un visa est nécessaire pour la plupart des nationalités. Le plus simple est d’obtenir l’e-visa, le visa touristique qui se demande en ligne et qui vous permet un séjour de 28 jours maximum. Il coûte 50 USD et se demande via le site officiel https://evisa.moip.gov.mm/

Les ressortissants français, espagnols, italiens et de certaines autres nationalités (hors Amérique latine) ont la possibilité d’obtenir un visa à l’arrivée, à condition d’entrer par l’aéroport international de Yangon ou de Mandalay. Il coûte également 50 USD et, dans ce cas, la durée maximale du séjour est de 30 jours. Nous vous recommandons toutefois d’opter pour l’e-visa.

Politique en matière de Visa à Myanmar

2. Quelle est la meilleure période pour voyager au Myanmar ?

Compte tenu du climat, la meilleure période pour visiter le Myanmar s’étend de novembre à février. À partir de mars, les températures commencent à grimper (même pour les habitants) et les visites, par exemple à Bagan, deviennent insupportables. Les pluies se présentent sous forme de typhons et se concentrent entre mai et octobre, une période qu’il vaut mieux éviter.

Si vous voyagez en haute saison, il est conseillé de réserver votre hébergement à l’avance. Vous devrez également réserver vos transports quelques jours avant la date de départ.

3. Combien de temps faut-il pour découvrir la Birmanie ?

Bien que le pays soit très vaste, il existe un circuit touristique classique permettant de visiter l’essentiel (Yangon, Bagan, Kalaw-Lac Inle et Mandalay), qui peut se faire en deux semaines. Cela dit, avec le changement de gouvernement qui a eu lieu avant la Covid, de nouvelles zones ont été ouvertes au tourisme. Si cette ouverture se confirme, il est fortement recommandé de sortir de cet itinéraire et d’étendre la visite à d’autres endroits. Dans ce cas, 3 ou 4 semaines seraient l’idéal !

4. Quels sont les incontournables du Myanmar ?

Pour vous aider à mieux vous organiser et à estimer le temps nécessaire pour découvrir le pays, voici les visites incontournables : Yangon et son impressionnant Shwedagon Paya ; Kalaw et la randonnée jusqu’au lac Inle, pour vous plonger dans la campagne et profiter des paysages de moyenne montagne ; le lac Inle, où vous pourrez vous déconnecter quelques jours ; Bagan, qui offre le plus beau lever de soleil au milieu de milliers de temples ; et Mandalay, d’où vous pourrez découvrir les anciennes capitales birmanes.

Sans oublier d’autres destinations comme Hpa An, avec ses grottes et ses montagnes karstiques ; la plus belle plage du pays à Ngapali ; des sentiers de randonnée, la nature et un circuit historique en train à Pyin Oo Lwin et Hsipaw ; ou encore les ruines de Mrauk U.

→ Voici notre top 10 des meilleures choses à voir et à faire en Birmanie

5. Zones d’accès restreint en Birmanie

Bien que le pays soit entré dans une période d’ouverture progressive au tourisme, le retour de la junte militaire a marqué un pas en arrière et il reste encore des zones auxquelles on ne peut accéder qu’avec une autorisation spéciale, ou qui sont tout simplement interdites. Elles se trouvent principalement dans le nord, où des conflits persistent entre l’armée gouvernementale et les organisations armées des minorités ethniques (EAO). En raison de ces restrictions, ces lieux sont très peu ou pas du tout touristiques (même si nous sommes certains qu’ils regorgent de charme), c’est pourquoi il n’est pas recommandé de s’y rendre.

6. Itinéraire de voyage en Birmanie

Voici un exemple d’itinéraire classique de deux semaines au Myanmar pour découvrir les sites incontournables (avec arrivée à l’aéroport international de Yangon et départ de celui de Mandalay) :

• Jours 1 et 2 : Yangon
• Jours 3, 4 et 5 : Bagan
• Jours 6, 7, 8 et 9 : Kalaw et randonnée au lac Inle
• Jours 10, 11 et 12 : Lac Inle
• Jours 13 et 14 : Mandalay

7. Comment se déplacer au Myanmar ?

Un autre conseil pour voyager en Birmanie concerne les transports. Il est de plus en plus facile de se déplacer entre les différents sites touristiques du pays. On utilise généralement les bus (de jour comme de nuit), qui sont souvent assez confortables, bien qu’il existe d’autres options, comme le train ou les bateaux.

8. Hébergement en Birmanie

Tout comme pour les transports, le Myanmar s’est sérieusement mis au travail en matière d’hébergement. Lors de notre première visite, en 2011, nous avions séjourné dans des auberges de jeunesse chères (pas moins de 20 $ la nuit, sales, laides et sans aucun charme). Mais il est vrai que nous n’étions que quatre et qu’offrir des services acceptables aux touristes ne faisait pas partie des priorités du pays.

Cependant, après ces dernières années mouvementées, une certaine stabilité s’est installée, accompagnée d’investissements dans les infrastructures. Il n’est désormais plus difficile de trouver des hébergements impeccables, élégants et à des prix raisonnables au Myanmar. Et notamment des chaînes d’auberges pour les routards ! Nous en recommandons deux en particulier :

• Baobabed : avec des auberges à Yangon, Bagan, au lac Inle et bientôt à Mandalay.
• Ostello Bello : avec des auberges à Bagan, une autre à Bagan avec piscine, à Mandalay et au lac Inle.

Il existe également d’autres auberges un peu plus modestes, des hôtels-boutiques et de grands hôtels.

9. Situation politique au Myanmar

Au cours des dernières décennies, le Myanmar a été contrôlé par une junte militaire, c’est-à-dire une dictature à part entière. Perte des libertés (si tant est qu’ils en aient jamais eu après l’indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne en 1948), corruption, répression idéologique, privations… Face à cette situation, des mouvements de protestation ont vu le jour, et des personnalités telles que la lauréate du prix Nobel Aung San Suu Kyi se sont battues pour un changement politique qui apporterait la liberté et la prospérité tant attendues au peuple birman.

Mais cela n’a pas été simple : élections truquées, représailles, assignations à résidence… jusqu’à ce qu’en 2015, des élections « plus ou moins » ouvertes et légales puissent enfin avoir lieu, remportées à la majorité absolue par la Ligue nationale pour la démocratie, parti présidé par Aung San Suu Kyi (à titre honorifique, puisqu’elle ne peut exercer ses fonctions).

Ce fut un petit pas vers l’instauration de la démocratie, même si, en réalité, l’armée conserve le contrôle de secteurs clés de l’économie, tels que les centrales électriques, les entreprises de télécommunications, etc. Cependant, en discutant avec les gens, on constate qu’ils remarquent un changement dans les politiques sociales, une attention portée à la santé et à l’éducation publique, à l’emploi et à la prise en charge des plus démunis. Espérons que la lumière finira par briller sans interruption sur ce merveilleux pays.

10. Est-il sûr de voyager en Birmanie ?

Dans l’ensemble, le pays connaît une certaine stabilité politique, au-delà de quelques conflits avec des minorités ethniques, qui, espérons-le, seront résolus pacifiquement. Ces affrontements se situent dans des zones fermées au tourisme, surtout près des frontières, et ne devraient donc pas avoir d’incidence sur notre voyage. Même si cela ne vous concerne pas, il ne faut pas oublier la répression sauvage exercée par le gouvernement birman à l’encontre de la communauté rohingya (musulmane), pour la simple raison d’une différence de religion. Un chapitre plus qu’embarrassant de l’histoire récente du Myanmar.

Un autre facteur à prendre en compte concerne les champs de mines, souvent utilisés par les groupes militaires révolutionnaires qui s’opposent au gouvernement. Récemment, un accident a coûté la vie à un Allemand dans l’État de Shan. C’est pourquoi il est très important de faire appel à un guide pour les sentiers de randonnée moins fréquentés qui s’enfoncent dans des zones non contrôlées.

Mais en ce qui concerne l’insécurité dans la rue, il n’y en a absolument aucune (à l’exception peut-être de Yangon la nuit).

11. Recommandations sanitaires

Avant de partir au Myanmar, il est conseillé de vous rendre dans un centre de vaccination international en France. On vous y informera sur les vaccins dont vous avez besoin (même si aucun n’est obligatoire), ainsi que sur d’autres conseils utiles pour rester en bonne santé pendant votre voyage. S’il s’agit d’un voyage de deux ou trois semaines, il n’est peut-être pas indispensable de subir toutes ces piqûres, mais c’est à chacun de décider. Les vaccins recommandés sont : l’hépatite (A et B), la fièvre typhoïde et le tétanos/la diphtérie.

Et faites très attention aux piqûres de moustiques. La dengue et le paludisme sont présents dans le pays ; il est donc indispensable d’utiliser un répulsif anti-moustiques, surtout dans les zones humides et aux heures les plus dangereuses (à l’aube et au crépuscule). Il est également conseillé de porter des vêtements qui couvrent la majeure partie du corps.

Comme dans les autres pays asiatiques et en développement, évitez l’eau du robinet, les boissons avec des glaçons, les fruits non pelés et les légumes crus… Et malgré cela, il est possible que vous ayez la diarrhée ; dans ce cas, le Fortasec sera votre meilleur allié.

Mais notre recommandation la plus importante est de souscrire une assurance voyage, ce qui est absolument indispensable.

12. Que manger en Birmanie ?

Ce fut l’une des bonnes surprises, car nous avons adoré la gastronomie birmane ! Elle est influencée à la fois par l’Asie du Sud-Est, la Chine et l’Inde, ce qui lui confère des saveurs exquises. L’un de nos conseils pour voyager en Birmanie est donc : régalez-vous !

Nos plats préférés sont les currys, qui ressemblent davantage aux currys indiens qu’aux currys thaïlandais, mais avec un goût plus doux et peu épicé. Parmi eux, celui au bœuf, même si, selon l’État et le restaurant, vous pouvez trouver des recettes différentes. On y utilise aussi beaucoup de légumes frais (comme les « lady fingers »), les soupes de nouilles (comme celle typique de l’État de Shan), les salades (comme celle aux feuilles de thé ou la salade de fleurs de bananier), sans oublier les plats au wok et les légumineuses.

Si vous êtes dans un restaurant de qualité, l’idéal est de commander un curry et une soupe, et on devrait vous apporter d’autres petits plats de légumes et d’autres recettes locales pour accompagner les plats principaux. Attention, certains d’entre eux sont souvent très épicés. Et bien sûr, le riz !

Côté boissons, il existe plusieurs bières locales, comme la Myanmar Beer (la plus connue), mais ma préférée est la Mandalay Beer, à 6,5 degrés.

13. Monnaie au Myanmar

La monnaie utilisée au Myanmar est le kyat birman, MMK (prononcé « chat »), et le taux de change est complètement fou, vous devrez donc vous encombrer d’une bonne liasse de billets.

C’est la seule monnaie utilisée au Myanmar, et on peut enfin oublier de devoir emporter des billets de 100 $ en parfait état pour les changer au marché noir ! Depuis quelques années, il y a des distributeurs automatiques et des banques dans les principales agglomérations du Myanmar, et c’est sans aucun doute la meilleure solution pour retirer de l’argent.

14. Internet et carte SIM au Myanmar

À cet égard, le Myanmar s’est également ouvert à la technologie ! Et les entreprises d’eSIM aussi. Pour avoir Internet au Myanmar, vous pouvez vous procurer une eSIM de Holafly avant de partir (avec une réduction de 5 %) qui vous permettra d’être connecté de manière illimitée.

Ou bien, achetez une carte SIM locale à votre arrivée. Dans les aéroports internationaux mêmes, il y a des boutiques où, en 5 minutes, vous pouvez acheter une carte SIM avec 5 Go ou 10 Go de données. Les deux opérateurs que nous avons vus à notre arrivée étaient Mytel et Ooredoo. Nous avons acheté chez ce dernier et tout s’est bien passé, mais nous avons aussi vu beaucoup de locaux qui utilisaient l’autre.

15. Budget de voyage au Myanmar

On peut voyager au Myanmar à moindre coût, sans pour autant renoncer à quelques petits plaisirs. Voici quelques prix à titre indicatif :

• Chambre double dans une auberge sympa/un hôtel : 20-25 €
• Repas dans un restaurant local moyen pour 2 personnes : 3-5 €
• Repas dans un bon restaurant pour 2 personnes : 6-10 €
• Grande bière : 1,5-2 €
• Bus de nuit : 10-15 €
• Excursion en tuktuk/bateau d’une journée : 15-20 €

16. Quelques mots en birman

Ça ne fait jamais de mal d’apprendre quelques mots ou phrases en birman, et les locaux t’en seront sûrement reconnaissants. Au moins ceux-ci :

• Min ga la ba → Bonjour (tu l’entendras tout le temps !)
• Thwa dau mai → Au revoir
• Je zu din ba de (ou en abrégé « Je zu ba ») → Merci
• Ya ba deh → De rien
• Ho de / Ma ho bu → Oui / Non
• Neh kaun la? → Comment vas-tu ?
• Neh kaun de → Je vais bien
• Kyeizu pyu yue → S’il te plaît
• Be lau le? → Combien ça coûte ?
• She meh → L’addition

Au fait, n’espère pas pouvoir le lire, c’est un alphabet très rare et super cool.

17. Autres conseils pour voyager en Birmanie

En général, détends-toi et profite du voyage, mais essaie toujours de suivre ces autres recommandations :

• La Birmanie est un pays bouddhiste, alors essaie de respecter ses traditions. Surtout dans les temples : enlève tes chaussures, habille-toi correctement en couvrant tes épaules et tes genoux, reste silencieux, ne t’assieds jamais les pieds tournés vers une image de Bouddha…
• De nombreux moines souhaitent discuter avec les touristes pour améliorer leur anglais. Profitez-en pour poser toutes vos questions, toujours avec respect, et ne les touchez pas (ni leur robe).
• Sur les sites touristiques, vous rencontrerez de nombreux enfants vendant des souvenirs. Ne contribuez pas à l’exploitation des enfants en achetant quoi que ce soit de ce qu’ils vous proposent, ni même en leur offrant des cadeaux.
• Le peuple birman est l’un des plus photogéniques aux yeux d’un voyageur, avec ses costumes traditionnels, les jupes que portent aussi les hommes (longyi) et le thanaka sur leurs visages. Si vous prenez des photos, faites-le à distance ou demandez d’abord la permission.
• La tête est la partie la plus respectée d’une personne, alors ne la touchez à personne (ni aux enfants, bien sûr !), c’est un geste très irrespectueux.

Voici tous nos conseils pour voyager en Birmanie en toute liberté. En manque-t-il un ? Quelles sont vos recommandations ?